空气仿佛瞬间被抽干了，寂静笼罩着每个人。所有的目光都聚焦在亚瑟身上。

庞德元帅看着面前这位拄着手杖的帝国新星，眼神中已经没有了刚才的暴怒，取而代之的是一种深深的疲惫，以及一种看着顽劣孩童在火药桶旁玩火时的荒谬感。

他和斯特林伯爵交情甚深，是看着亚瑟长大的。

在他看来，亚瑟的提议简直就是小孩子的胡闹，也能理解亚瑟的“天真”。

他是第一海务大臣，不是嗜血的屠夫。向昨天还并肩作战的法国战友开炮，向那些他熟识的法国提督下达必杀令，这会让他在海军史书上背负一辈子的骂名——“背刺者”。

如果有的选，他比谁都想避免这场自相残杀。

但他没得选。他必须对皇家海军负责，对大英帝国的生存负责。

一旦这支世界第四大舰队冲出港口，一旦那两艘高速战列舰和几十艘驱逐舰切断了大西洋航线，英国就会在三个月内饿死。与其冒着让整个国家灭亡的风险去赌法国人的良心，他宁愿背负骂名，在港口里把它们变成废铁。

这是最冷酷，也是最理性的最优解。

丘吉尔依然坐在阴影里，雪茄的烟雾掩盖了他的表情。但他那双布满血丝、如同斗牛犬般疲惫的眼睛，正死死盯着亚瑟，等待着他的开口。

作为首相，他不需要良心，他只需要制海权。他承担不起失去海洋的代价。

亚瑟慢慢地走到海图桌前。他先是朝着庞德鞠了个躬，然后低头看着那张被红蓝铅笔画得乱七八糟的地图，伸出手，轻轻地把被庞德扔掉的教鞭捡了起来。

“您说完了吗？庞德叔叔。”

这个亲昵的称呼让庞德愣了一下，怒火直接被浇灭了一半。

“哼！”庞德转过身去，不再说话。

“如果您的‘海军入门战术’课讲完了，那或许我们可以谈谈真正的战略逻辑。”亚瑟抬起头，眼神中没有丝毫的不敬，而是开始陈述起了事实，“我不是来这里听您教我怎么打仗的，叔叔。我是来告诉您，如果不这么做，这场仗即便赢了，大英帝国也输了。”

亚瑟抬起头，扫视着在场的每一位海军将领。

“庞德元帅，你的战术推演很完美。在数学上，你是对的。突然袭击确实能以最小的代价摧毁这些船。”亚瑟再次换上了“元帅”的称呼。

“但是，在战略上，你是错的。而且是大错特错。”亚瑟用教鞭指了指北非的海岸线，然后划向整个法属殖