种深深的无奈。

“父亲。”亚瑟看着老伯爵，“您想让我当亲王？”

“还是说当种马？”

亚瑟站起来。

军靴踩在厚重的波斯地毯上，发出沉闷的声响。他走到落地窗前，拉开厚重的天鹅绒窗帘。窗外是漆黑的夜色，伦敦依然处于灯火管制中。但亚瑟仿佛能透过黑暗，看到海峡对岸的火光。

“德国人的坦克还在加来。”

“古德里安的装甲师距离多佛尔海峡只有33公里。”

“他们随时会渡海。海狮计划不是说说而已，是那些正在集结的登陆艇。我们在撤离前，德国人就已经在有意识地去抢占那些港口，避免联军破坏那里的设施，至于用来干嘛，您应该能猜到。”

亚瑟转过身，背对着窗户。

“在这个时候谈婚论嫁？”

“还是娶未来的女王？”

“那意味着什么？意味着我要脱下军装，换上燕尾服。”

“意味着我要被锁在白金汉宫或者温莎城堡里。”

“每天的任务就是剪彩、微笑、慰问伤员、当一个完美的吉祥物。”

“然后在需要的时候，为皇室提供新鲜的基因。”

亚瑟握紧了手杖，手杖重重地顿在地上。

笃。

“我是军人。父亲。”

“我是指挥官。”

“我要留在军队。我要去前线。我要去杀人。”

“直到把小胡子那帮人送进地狱。直到把纳粹的旗帜从帝国大厦上扯下来，换上我们的国旗。”

书房里的空气凝固了，老伯爵并没有生气，这在他的意料之中。

他静静地听完了亚瑟的宣泄，然后，他把雪茄彻底按灭在水晶烟灰缸里，动作缓慢而有力。

“你可以回军队。”老伯爵的声音很冷，比刚才讨论45万英镑时还要冷，“你可以继续去杀人。甚至可以去死。”

“但斯特林家族不能死。”

老伯爵双手撑着扶手，身体前倾，那种属于上位者的压迫感瞬间爆发。

“你在加来差点就没回来。”

“如果你死了。谁来继承这一切？”

“哈罗德？还是那个只会写蹩脚十四行诗的蠢货朱利安？”

“如果斯特林家族绝后。那我们赢得战争还有什么意义？”

“如果你的血脉断了。那这栋房子，这些工厂，这个姓氏，都会被别人吞掉