火焰山的轰鸣在身后渐渐低沉，如同垂死巨兽最后的喘息。灵明驾驭着混沌气流，裹挟着沙僧、八戒以及唐僧的遗蜕，如同一颗沉默的陨星，划破被火山灰染成暗红的天空，朝着南方那冥冥中的牵引疾驰。

下方的山川大地飞速后退，从焦土炼狱逐渐过渡到尚存绿意的丘陵。空气依旧灼热，带着硫磺的余味，但终究不再是那令人窒息的毁灭领域。劫后余生的飞鸟惊慌地掠过天际，野兽在山林间不安地奔窜，整个天地都笼罩在一种大难之后的死寂与惶然之中。

飞行了约莫半个时辰，前方出现了一条波涛汹涌的大江，江水浑浊，奔流湍急，横亘于前，仿佛一道天然的界限。江对岸，山势渐起，云雾缭绕，与火焰山方向的赤红天空形成鲜明对比。

灵明在江边一处相对平坦的河滩按下云头。混沌气流散去，他静立岸边，黑发垂落，猩红的眸子望着浑浊的江水，深邃得映不出任何倒影。他需要稍作停留，并非力竭，而是要理清那几股微弱感应的确切指向，以及……处理一些必须面对的事情。

沙僧默默地将唐僧的遗体安置在一块较为干净的大石旁，用清水仔细擦拭着师父脸上沾染的些许烟尘。他的动作轻柔而缓慢，仿佛生怕惊扰了一场安眠。八戒瘫坐在一旁，望着滔滔江水发呆，时不时抹一下红肿的眼睛，往日里的油滑与聒噪荡然无存，只剩下被巨大变故掏空后的茫然。

沉默，如同无形的巨石，压在每个人的心头。

就在这时，异变突生！

沙僧颈间，那串由九颗取经人头骨制成的骷髅项链，毫无征兆地剧烈震动起来！并非外力所致，而是源自其本身！九颗森白的头骨，表面原本黯淡无光，此刻却自主地散发出幽幽的、如同鬼火般的苍白光芒！

“嗡——嗡嗡——”

细微却清晰的震颤声从项链上传来，那九点幽光忽明忽灭，仿佛九双沉寂了无数岁月的眼睛，在此时骤然睁开！一股混杂着无尽怨怼、不甘、以及一丝微弱到极致的祈愿的庞大意念，如同决堤的洪水，猛地从项链中爆发出来，冲击着沙僧的心神！

“呃啊！”沙僧猝不及防，发出一声痛苦的闷哼，巨大的身躯剧烈摇晃，险些栽倒在地。他双手死死抓住那串躁动不安的项链，指节因用力而发白，额头上青筋暴起，脸上充满了痛苦与难以置信的神色。

“沙师弟！你怎么了？！”八戒被这突如其来的变故吓了一跳，慌忙爬起来。

灵明猛地转身，混沌的目光瞬间锁定在那串散发着