粗略估算，兵力至少在四万以上。

这是石亨麾下朝廷大军的核心精锐，虽经连番苦战、长途跋涉有所减员，但此刻挟攻破燕子岭之余威，兵临城下，气势正盛，杀气腾腾。

更令人心悸的是东面。

一支约五六千人的骑兵，盔甲鲜明，打着“福”字旗号和世子的徽记，已于昨日傍晚抵达，在东门外五里处扎下营盘。

他们并未急于攻城，只是派出了大量游骑，彻底封锁了东面通路，与石亨大军形成了东西夹击、四面合围的绝杀之势。

城头上，空气凝固如铁。

每一个垛口后，都挤着两三名守军士兵。

他们大多身上带伤，脸上混合着多日鏖战留下的疲惫、硝烟熏黑的痕迹，以及面对城外无边无际敌军时，难以掩饰的惊惧与绝望。

许多人死死攥着手中刚刚分发下来、还泛着桐油和铁腥味的诸葛连弩，指节因为用力而发白。

这种新式连弩射程远、射速快，是李狗儿呕心沥血、利用东黎运来的部分精铁赶制，配发给全军的关键倚仗。

但弩箭的消耗是惊人的，纵然有东黎补充，面对城外数万大军，又能支撑多久？

张嵩身披重甲，手按刀柄，在城墙上大步巡视，脸色铁青，目光如鹰隼般扫过每一段城墙，检查着守城物资的堆放和士兵的布防。

谢辰带来的物资极大地缓解了城内的困境，滚木、礌石、火油罐堆积在关键位置，热气腾腾的杂粮饼和肉汤也送到了士卒手中，暂时稳住了军心。但所有人都清楚，真正的考验，才刚刚开始。

“呜——呜呜——”

低沉而充满威胁意味的号角声，从城南石亨大营方向传来。

紧接着，一队约百人的骑兵，护拥着一名身着明亮山文甲的将领，缓缓驰出军阵，在城下弓箭射程边缘停下。

那将领举起一个铁皮卷成的喇叭，运足内力，朝着城头嘶声喊道：

“城上北境逆军听真！本将乃征北大将军、兵部尚书石亨麾下前锋将赵魁！奉大将军令，传谕尔等！”

声音滚滚，压过风声，清晰地传到城头每个士卒耳中。

“尔等附逆沈言，对抗天兵，罪在不赦！然，大将军念在上天有好生之德，不忍北境生灵尽遭涂炭，特开一面！”

“限尔等三日之内，开城投降！缚送伪皇子沈言及其一干党羽出城，可免城内百姓死罪！若执迷不悟，负隅顽抗——”

那赵魁的声音陡