但他相信靖远侯的为人与智慧，也相信自己对侯爷的忠诚与这份警示的价值。

窗外的天色，已然大亮。

阳光刺破云层，照亮了庭院，也仿佛要驱散他心头的忧虑。

他站起身，走到窗前，望向南方。

那里，是靖远侯镇守的血刃关，也是他这份沉重信任所寄的方向。

无论侯爷如何决断，他沈言，都将坚守北境，直到最后一刻。

这不仅是为了自己，为了北境的百姓，也是为了…不辜负那份将他从泥泞中拉起、给予他今日一切可能的、厚重如山的恩情。

数日后，北境南线，落马河，燕子岭。

深秋的寒风卷过河面，带着刺骨的湿冷，也卷来了南岸震天的战鼓与号角。

石亨的八万大军，在最后通牒期限届满的次日拂晓，如同苏醒的钢铁巨兽，对着北岸的燕子岭防线，露出了狰狞的獠牙。

首先渡河的，是数千名被驱赶在前、衣衫褴褛、手持简易木盾和环首刀的辅兵与囚徒。

他们是炮灰，任务是消耗北岸守军的箭矢和体力，填平壕沟，为后续精锐打开通道。

这些人在军官的鞭挞和身后督战队的刀锋下，哭嚎着，踉跄着跳进冰冷刺骨的河水中，推着简陋的木筏、门板，向着北岸拼命划来。

燕子岭防线后，李焕按剑立于指挥位置，年轻的脸上没有丝毫波澜。

王铁柱站在他身侧，目光如鹰隼，扫视着河面。

“进入射程！”

了望哨嘶声喊道。

“弓箭手，三轮抛射！弩车，瞄准木筏密集处！”

李焕冷静下令。

“嗡——！”

弓弦震动声如同死神的低吟。

数千支羽箭腾空而起，在空中划出死亡的弧线，然后如同暴雨般倾泻在渡河的辅兵头顶！

惨叫声瞬间响彻河面，无数人中箭落水，鲜血迅速染红了一片片河面。

几架床弩射出粗如儿臂的巨箭，轻易洞穿单薄的木筏，将上面的人串成血葫芦。

然而，人命在石亨眼中显然不值钱。

更多的辅兵被驱赶上来，踏着同伴的尸体和挣扎的伤者，继续前进。

他们终于接近北岸，开始遭遇守军布置在浅滩的铁蒺藜、陷坑，以及更密集的箭雨。

“火铳队，上前！自由射击靠近岸边的！”

王铁柱吼道。

数百名经过紧急训