赵擎川沉默了。

书房里死一般寂静，只有烛火噼啪，和他自己沉重的心跳。

他知道沈言的意思。

一旦他站出来，就代表靖远侯府，代表他赵擎川几十年沙场挣下的名望、忠义，全都赌了上去。

成了，是从龙之功，是擎天保驾；

败了，是乱臣贼子，是满门抄斩，是遗臭万年。

“你如何确保，老夫的指认，别人就信？”

赵擎川缓缓问道，声音里听不出情绪。

“仅凭老夫一面之词，加上一个虚无缥缈的金光和一张不知真假的‘皇子脸’？”

“所以，还需要物证，和更多佐证。”

沈言显然思虑周详。

“我会适时显露颈后的胎记。”

“而最重要的，” 沈言顿了顿。

“是势。一旦天象出现，皇子现身，侯爷您当众指认，再有零星人证、物证佐证，消息会像野火一样烧遍北境，烧向京城。”

“届时，众口铄金，积毁销骨。朝廷和太子，面对汹汹民意和天意，面对一个死而复生的先帝嫡子，他们还敢轻易说不吗？他们还敢咬定我是冒充，是叛逆吗？他们首先要面对的，是天下人的质疑，是朝野的哗然，是法理和礼制上的巨大尴尬！”

赵擎川闭上了眼睛。

沈言这是在赌，赌人心，赌大势，赌朝廷不敢、也不能在“天意”和“大义”面前，公然扼杀一个归来的皇子！

这赌注太大，但赔率也同样惊人。

“侯爷，您帮我，并非助我沈言一人，乃是助北境，助这天下，免受无妄之灾，免遭奸佞荼毒！”

“此事若成，侯爷便是擎天保驾、安定社稷的第一功臣！”

“若败…沈言必自裁以谢侯爷，绝不牵连侯府分毫！但沈言相信，以侯爷之能，以我北境军民之心，以天下有识之士之眼，此局，我们未必会输！”

沈言说完，再次深深一揖，不再言语，只是静静等待着。他将所有的利弊、大义、情感，甚至自己的生死，都摆在了赵擎川面前。

书房里只剩下烛火燃烧的细微声响，和赵擎川粗重的呼吸。

时间一点点流逝，每一息都无比漫长。

不知过了多久，赵擎川终于缓缓睁开眼。

那双饱经沧桑的眼睛里，所有的挣扎、犹豫、恐惧都已褪去，只剩决绝。

他慢慢站起身，走到沈言面前，伸手扶住