音带着疲惫。

不一会儿，苏擎天沉稳的脚步声在暖阁外响起。

他还没出宫，就有太监传旨皇帝将他召进寝宫。

解下沾着雪粒的斗篷，走进暖阁，躬身行礼：“老臣参见陛下。”

“苏爱卿，坐。”

老皇帝指了指旁边的锦墩，语气缓和了许多，不似朝堂上的威严，更像老友间的交谈。

“没外人了，不必拘礼。”

“谢陛下。”

苏擎天谢恩后，端正坐下，腰杆依旧挺直。

暖阁里沉默了片刻，只有炭火偶尔噼啪作响。

老皇帝没急着说正事，而是轻轻咳了两声，目光有些飘忽，仿佛在回忆什么。

他忽然叹了口气，声音低沉：

“擎天啊，你我君臣，多少年了？”

苏擎天神色一凛，恭敬答道：“回陛下，自陛下潜邸时算起，已近四十载了。”

“四十年了……”

老皇帝喃喃道，手指无意识地摩挲着温热的茶杯，“时间真快啊。朕还记得，当年北境告急，你跟着朕，千里驰援，在风雪里拼杀的日子……那时候。”

暖阁里沉默了片刻，只有炭火偶尔噼啪作响。

“擎天，今日军报最后那段……关于北麓山，金光显圣，提及……老四的事情，你怎么看？”

他提到“老四”时，语气平淡得像在说一个无关紧要的名字，脸上没有任何波澜。

苏擎天心中了然，陛下对此事的态度，果然更重于“事”而非“人”。

他沉吟道：“陛下，此事确实蹊跷。数千将士目睹，言之凿凿。但老臣以为，需慎重对待。”

“哦？”

老皇帝身体微微前倾。

“无非两种可能。”

苏擎天分析道，“其一，确是天降异象。若真如此，或可暂且利用，以安民心、鼓士气。”

“其二，”他话锋一转，语气凝重，“便是有人，借已故皇子之名，行不可告人之事！或是军中有人为提振士气，故弄玄虚；或是……另有势力，想借此搅动风云，图谋不轨！此乃祸乱之源！”

老皇帝重重一拍茶几，眼中寒光乍现：“朕所虑，正是这第二种！什么天降异象，无稽之谈！老四已死，为何偏在此时‘显灵’？还是在公主被劫、北境动荡的关口？巧合得太过蹊跷！朕看，必是有人幕后操纵！”

他盯着苏擎天，目光如炬：“擎天，朕需要知