一、冬至雪初晴

冬至的长白山刚熬过一夜风雪，天蒙蒙亮时，雪突然停了。东方的天际线泛起鱼肚白，把冰龙洞的轮廓勾勒得愈发清晰，洞口的冰雪结界在晨光中流转，像裹了一层碎钻。虎妞裹着加厚的貉子皮袄，蹲在寨墙的了望塔上啃冻梨，牙齿咬得冰碴子咯吱响，眼睛却死死盯着迷魂谷的方向。

“虎妞姐，别咬了，冻梨都快被你啃出洞了！”达斡尔族的小猎手巴特跑上来，手里举着个冒着热气的粘豆包，“托娅族长让我喊你下去，说江那边有动静，好像是援军到了！”

虎妞一口把冻梨咽下去，冰得她直咧嘴，抓起猎刀就往寨门跑。刚到门口，就听见松花江方向传来震天的呼喊声，顺着声音望去，只见江面上驶来十几艘桦皮船，船头插着各色旗帜——有赫哲族的鱼叉旗，有鄂温克族的驯鹿旗，还有满族的八旗图腾，像一条彩色的长龙在江面上游动。

“我的老天爷，这是把东北的半个狩猎队都搬来了！”虎妞看得眼睛发亮，一把抓住跑过来的李三江，“你小子咋没跟陈奇去南疆？是不是舍不得江里的鱼？”

李三江把鱼叉往地上一戳，叉尖的冰碴子掉了一地，“陈奇兄弟让我守着松花江，说这是魅国人最可能偷袭的路。再说，咱赫哲族的汉子不能都走，得留着看家护院！”他指着最前面的桦皮船，“看见没？那是我叔爷，带着江下游三个猎寨的兄弟来的，鱼叉都磨得锃亮，专等寒冥教的杂碎送上门！”

雪巫婆婆拄着桦木杖从营寨里出来，冰魄石的蓝光在晨光中格外醒目。她望着江面上的船队，脸上的皱纹舒展开不少：“冬至是阳气始生的日子，各族兄弟选在今天来，是应了天时。长白山的龙脉从来不是孤军奋战，这下陈奇在南疆也能放心了。”

说话间，桦皮船已经靠岸。赫哲族的渔民们踩着冰碴子跳下来，手里的鱼叉上还挂着刚打上来的江鱼，冻得硬邦邦的；鄂温克族的猎手牵着驯鹿，鹿背上驮着粮草和武器，驯鹿的蹄子裹着鹿皮，踩在雪地上悄无声息；满族的萨满们敲着神鼓，鼓声沉闷有力，震得积雪都微微发抖。

“虎妞丫头，别愣着了！”赫哲族的老族长李老爷子拄着拐杖走过来，他的胡子都白了，却精神矍铄，“陈奇那小子托人带信说魅国人要搞事，咱赫哲族能坐得住？当年你爷爷帮咱打跑过江匪，现在轮到咱帮你们守长白山了！”

虎妞鼻子一酸，刚要说话，就被一阵马蹄声打断。只见远处的雪原上跑来一队人马，骑手们穿着兽皮，手里举着猎刀，马背上