息鼓，但那双阴冷的眼睛时常扫过陈凡，显然并未死心。陈凡对此心知肚明，只是更加小心谨慎，不露锋芒。

这一日，陈凡刚清理完一片滋生“瘴气苔”的潮湿药田，正准备去交接任务，却见王管事罕见地主动朝他走了过来，手中还拿着一张淡青色的符纸。

“陈凡，”王管事面色平静，将符纸递给他，“宗门令谕。三年一度的外门弟子资格考核，下月初一于‘迎仙坪’举行。所有杂役弟子，年满十五、入宗满三月且无劣迹者，皆可报名。你符合条件，这是你的考核凭证。”

陈凡心中猛地一跳，双手接过那张触手微凉、隐隐有灵光流转的符纸。上面用朱砂绘制着繁复的符文，正中写着“玄岳宗外门考核凭证”以及他的姓名编号。他终于等到这一天了！

“多谢王管事！”陈凡强压激动，恭敬行礼。

王管事看着他，目光在他比以前挺拔了些的身姿和沉稳的气度上停留片刻，淡淡道：“考核分三关：验骨龄、测灵根、问心性。能否过关，看你自身造化。杂事院这边，你若通过考核，自有安排交接。”说完，便转身离去，依旧是那副不苟言笑的模样。

但陈凡却能感觉到，这位面冷心热的管事，似乎对他抱有一丝若有若无的期待。

消息像长了翅膀一样迅速在杂役弟子中传开。整个杂事院都躁动起来，符合条件的人摩拳擦掌，不符合的则羡慕不已。这是鱼跃龙门的机会，一旦成为外门弟子，便可脱离繁重杂役，拥有独立的居所，每月领取固定灵石俸禄，更重要的是，可以修炼真正的宗门功法，接触更广阔的世界！

李铁和赵老三都来向陈凡道贺，同时也为自己打气。张壮汉那伙人则远远投来嫉妒而阴郁的目光。

接下来的日子，陈凡更加拼命。他利用所有空闲时间，手握灵石，运转《基础引气诀》，不断锤炼那缕丹田之气。同时，他也向一些年长的杂役打听往年考核的细节，做到心中有数。他知道，灵根资质是天生的，无法改变，他出身凡俗，大概率只是普通的杂灵根，甚至更差。他能依靠的，只有这数月来磨砺出的坚韧心志，以及可能因砺心玉而变得有些特殊的神魂。

考核之日，终于来临。

迎仙坪位于玄岳宗外山门内侧，是一座巨大的青石广场，云雾缭绕，庄严肃穆。广场上早已人山人海，除了数百名和陈凡一样来自各院的杂役弟子，还有许多前来观礼的外门弟子甚至少数内门弟子，熙熙攘攘，气氛紧张而热烈。

陈凡站在人群中，感