履平地。

沿着几乎被杂草藤蔓掩盖的狭窄小径下行，越往深处，雾气越发浓郁，灵气也愈发充沛，但同时，那股腥气也似乎更重了一些，并且隐隐带着一丝令人不适的压抑感。

“这气息……不似寻常妖兽。”沐婉凝微微蹙眉，她修炼冰系功法，对气息尤为敏感。

林阳也察觉到了异常，他暗中催动残玉的感知增幅，神识如同水银泻地般小心地向四周蔓延。残玉的微弱感应在此地似乎活跃了一丝，但指向的并非灵脉核心，而是更深处某个方位。

“小心些，此地恐怕另有古怪。”林阳低声道，心中警惕更甚。

很快，两人下到涧底。这里光线昏暗，怪石嶙峋，一条地下暗河从石缝中涌出，在乱石间流淌，发出潺潺水声。浓郁的灵气正是从暗河源头方向传来。

根据地图和灵气浓度判断，灵脉核心就在前方不远。两人隐匿身形，借助岩石阴影向前潜行。

行不过里许，前方出现一个巨大的溶洞入口，洞口有明显人工开凿和加固的痕迹，里面传来隐约的灵光和人语声。洞口守着四名黑煞谷练气弟子，修为都在练气中后期。

“就是这里了。”林阳与沐婉凝对视一眼，默契地散开，从两侧悄然靠近。

以他们筑基后期的修为和隐匿手段，这些练气弟子根本无法察觉。林阳并指如剑，归墟真元引动细微的空间波动，无声无息地在那四名弟子周围布下了一道隔绝声音和灵力波动的简易空间屏障。

随即，沐婉凝身影如鬼魅般闪出，纤纤玉指连点，四道冰寒指风精准地没入四名弟子后颈。那四人身体一僵，眼中还带着茫然，便已软软倒地，被寒气封住了经脉和神识，陷入昏迷。

整个过程悄无声息，快如电光石火。

林阳撤去空间屏障，与沐婉凝迅速进入溶洞。

洞内颇为宽敞，石壁上镶嵌着一些月光石，提供着微弱的光亮。越往里走，灵气越是浓郁，甚至形成了淡淡的灵雾。沿途又解决了三处暗哨和一道触发式的警报禁制，皆是由林阳以精妙的归墟真元扭曲禁制结构，使其暂时失效，再由沐婉凝出手制伏守卫。

溶洞深处，是一个巨大的地下空间。中央是一个约莫十丈见方的水潭，潭水呈现碧绿之色，精纯的灵气正是从潭水中不断溢出。潭边搭建着几个简易的石屋，此刻，一名身穿黑煞谷长老服饰、面容枯瘦的老者，正盘坐在最大的一间石屋前，似乎是在打坐修炼。

正是那日随裘百煞前来，一直沉默不