小比之日愈发临近，青丹门外门区域的气氛已如同拉满的弓弦，紧绷欲裂。各种消息、传闻、猜测如同暗流般在杂役、记名弟子甚至部分外门弟子之间汹涌传递，搅动着人心。

废丹房的压抑与恶臭似乎也隔绝不了这股躁动。休息间隙，杂役们不再只是麻木喘息，而是三五成群，交头接耳，声音压得极低，眼神却闪烁着兴奋与畏惧。

“听说了吗？张管事的那个侄子，张虎！据说已经摸到炼气期的门槛了！上次有人看到他在后山练拳，一拳能把磨盘大的石头打出裂痕！”

“嘶……真的假的？他才进来不到两年吧？这天赋也太吓人了！”

“可不是嘛！有他叔叔张管事照应，丹药灵石肯定少不了，听说为了这次小比，张管事还特意给他弄来了一瓶‘凝气散’！”

“凝气散？那可是辅助感应气感的宝贝！看来张虎对那凝露丹是志在必得了！”

张虎！

这个名字如同重锤，敲在许多有心争夺名次的杂役心头。林夜默默听着，手中清理废渣的动作未曾停顿，眼神却微微一凝。张管事的侄子……这层关系，再加上其本身的天赋和资源，无疑是此次小比最顶尖的竞争者之一。

很快，另一个名字也被频繁提及。

“药田那边的李浩，听说也很厉害！”

“李家那个小子？他家好像是镇上的修真小族吧？虽然没落了些，但底蕴还是有点的。”

“何止是有点！听说他这次把他家的传家宝——一面‘青木盾’法器带来了！虽然是下品法器，但防御力惊人！同阶弟子几乎破不开他的防！”

“这还怎么打？人家站着让你打都打不动！”

李浩，携带防御法器的世家子弟。又一个强劲对手。法器，对于绝大多数还在依靠拳脚的杂役而言，简直是降维打击。

除此之外，还有几个名字也被零零星星地提起：某个力气大得惊人的矿洞杂役；某个似乎学过凡间高明武技的挑水房弟子；甚至传闻有背景深厚的记名弟子也会下场，与杂役争夺那前十的名额……

每一个名字，都代表着一座难以逾越的大山，压在众人心头。原本因小比消息而燃起的火热渴望，在了解到现实的残酷后，迅速冷却，许多杂役眼中已只剩下绝望和陪跑的麻木。

巴结、站队、寻找靠山的行为开始悄然盛行。不少杂役挖空心思，想方设法讨好那些热门弟子，或者他们身边的跟班，希冀能在大比中得些照顾，或者至少不被刻意