接下来的日子，陈渊的生活节奏愈发紧凑。白天完成分内的劳役后，他不再像其他杂役弟子那样聚在一起抱怨或巴结更有希望的人，而是将所有空闲时间都耗在了外门藏书阁那无人问津的角落。

《龟息敛气诀》的修炼他从未懈怠，如今已能较为熟练地收敛自身气息，持续时间也延长了不少。更重要的是，他谨记李长老“听比看有趣”的提示，在运转龟息诀时，刻意锻炼自己的听觉。渐渐地，他能捕捉到更远处、更细微的声音，甚至能大致分辨出不同人脚步声的轻重缓急，这让他对周围环境的感知提升了一个层次。

这一日，他正蹲在角落的书架下，翻阅着一本记载青云宗周边地理风貌的杂书，试图找到更多关于迷雾森林，特别是毒瘴沼泽和黑风峭壁的只言片语。突然，他耳朵微不可察地动了一下。

龟息诀状态下，他听到两个外门正式弟子一边在隔壁书架寻找功法，一边低声交谈。

“听说了吗？上次迷雾森林试炼，有个倒霉蛋在毒瘴沼泽边缘中了怪毒，浑身溃烂，回来没三天就死了，连执事长老都束手无策。”

“何止！黑风峭壁那边更邪门，据说刮的不是普通的风，带着阴煞之气，能侵蚀灵力，待久了修为都会倒退！要不是那里偶尔能发现年份不错的‘阴凝草’，鬼才去那边冒险。”

“阴凝草？那东西除了修炼某些偏门魔功，屁用没有，还沾着不祥，谁碰啊……”

两人的声音渐行渐远。

陈渊的心却猛地跳了一下。毒瘴沼泽的怪毒？黑风峭壁的阴煞之风和阴凝草？这些信息在发放的试炼须知上可只字未提！果然，真正的危险，往往藏在细节和口耳相传的秘闻里。

他更加专注地在那堆残破书册中翻找起来，希望能找到与“毒”相关的内容。既然毒瘴沼泽是潜在的危险，也是可能的藏身之所，那么了解毒性，甚至……利用毒性，或许能成为他的一张底牌。

功夫不负有心人。在几本几乎要散架的《灵草辨异》下面，他抽出了一张不知被谁撕下、边缘焦黄卷曲的残页。上面用某种暗红色的、仿佛干涸血迹的颜料，书写着几行扭曲的字迹和几幅简陋的植物图谱。

“……蚀骨藤，伴腐殖而生，汁液触之，初时麻痹，三刻溃烂见骨……”

“……瘴疠之花，色艳，其粉入鼻，致幻，灵力滞涩……”

“……取蚀骨藤汁三滴，合瘴疠花粉一钱，以阴煞之地露水调和，可成‘腐灵散’，中者如附骨之疽，灵力难驱，苦不