“按照婚契，我的嫁妆归我处置。不报官可以，但我要清点所有财物，缺失的部分，老爷须得一一归还。”

秦云桥脸色骤变，他拿什么来还？

“婉娘，你也知道，那些……都被贼人偷了呀。”

江氏冷笑一声，补上一句：

“若还不上，便将商铺、城外庄子折算，放到朝阳和朝朝名下，算作抵账。反正这些年，都是用我的银子置下的产业。”

江氏的声音不容置疑，字字都像重锤砸在秦云桥心上。

秦云桥脸色难看至极，他怎么也想不到，他搬空了侯府讨刘氏母子开心，昨日尽数便宜了贼人。

今日他一分钱没要到，怎么又丢了铺子庄子。

火候差不多了，江氏缓了缓语气，又说道：

“老爷，我这样做也是为了侯府，朝阳是你的嫡子，已经到了说亲的年龄，聘礼得一大笔。”

“若是秋闱中举，身份也会水涨船高，再不济好歹也是圣上的师弟，总不能太过寒酸。”

“还有朝朝已经十三，嫁妆也得着手准备了。”

“哪一项不要钱，若由着你护着那贪心不足的母子，侯府迟早得掏空。刘氏既然进了府，我自会按规矩办事。还望老爷大局为重。”

秦云桥心里咯噔一声，他的嫡子是当今圣上的师弟，他倒忘了这茬。

江家已倒，秦家要跟圣上攀上关系，目前还得靠他这个儿子，倒是不能对江氏娘仨太过轻慢了。

等来年长子及第……他便可以掌控全局。

江氏看了一眼秦云桥阴晴不定的脸色，不再说话，

她拿起那对带冰裂纹的翡翠耳坠，轻轻放在锦匣里。

朝朝的梦就是上天的警示，从今往后，她再也不会做那个任人拿捏的侯府主母了。

锦匣合上的瞬间，仿佛也将过去的软弱一并封存。

窗外雷声响起，秦云桥望着江氏淡定从容的眉眼，

突然意识到，那个曾经对他百依百顺的妻子，已在对他的失望里，磨出了比刀刃更锋利的棱角。

他不愿再待下去自取其辱，转身消失在雷雨里。

第二日，下了大半日的雷雨，天空放晴，空气里还弥漫着潮湿的泥土气息，雨水冲刷过的青石板还泛着水光。

秦云桥站在怡红院门前，微风卷起他的官服下摆，恍惚间竟分不清衣摆的褶皱是雨水还是冷汗浸透的痕迹。

他的靴底像被钉在地上，