重摔在软垫上，张嘴大骂：

“老天真是瞎了眼，怎么没把这个妖孽摔死。偏偏来我这儿膈应人！”

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此时，皇帝的御书房内，楚凰烨执黑子的手悬在棋盘上方，琉璃灯将他玄色衣袍染得发亮。

棋盘上黑白棋子犬牙交错，恰似这朝堂之上波谲云诡的局势，每一步都暗藏杀机。

他随意瞥了眼对面的秦朝阳，语气漫不经心，却难掩话语中的沉重：

“阿阳，你可知，这几年，朕每每拜祭母妃，都愧疚未能护好妹妹……”

“当年你离京，虽是与朕暗中商议，一明一暗调查此事，只是，兰琪遇害，你……可有怪过朕？毕竟……”

毕竟身为皇帝，连自己的亲妹妹都护不住。

秦朝阳手中的白子悬在半空，青瓷茶盏里倒映着楚凰烨紧绷的下颌线。

记忆如潮水翻涌：

4个人，4匹马在马场纵歌，兰琪公主缠着自己下次给她带糖葫芦，当他点头时，她眼里的笑意比春日暖阳还耀眼。

可如今，青梅早已香消玉殒，好友隔着九重宫阙，被帝王的身份牢牢桎梏。

胞妹遇害，楚凰烨发了狠，这几年，为了整顿朝纲、肃清政务，他怕是在那重重压力下，举步维艰。

而自己，当年离开京城，表面看是为兰琪公主惨死伤心欲绝，实则是他和楚凰烨暗中商议的结果。

当年巫教覆灭，独独漏掉了巫教中一个神秘的长老。

楚凰烨和楚王在明、他在暗，调查此事。

“臣从未怪过陛下。”

秦朝阳手里的白子轻轻落下，却偏离了原定的方位。

“当年之事，不是陛下的错。你虽身为帝王，但你当年也不过15岁，尚未清政。当年的处境，你连自己也……”

秦朝阳的声音突然哽住，想起那日楚凰烨因唯一的胞妹遇害，伤心欲绝，本可压制的毒在那一日彻底爆发。

他看着青梅惨死，好友在痛苦中挣扎，却无能为力。

“连自己也护不住。”

楚凰烨突然轻笑出声，笑声里满是苦涩，声线却像是被砂纸磨过，玄袍下的指节捏得发白。

三年前的自己，若不是楚王处处护着，若不是太医令耗尽毕生修为压制毒性，他怕是早已尸骨无存。

曾经的无力如毒蛇般啃噬着他的心，那时的他，只能眼睁睁看着珍视的人离自己而去。

曾