青石长街上的喧嚣重新涌入耳鼓。肉饼摊前的热油依旧在翻滚，升腾的白烟模糊了街角行人的面容。

苏秦收回视线，眸光复杂难明。

穷人的孩子早当家。

那时的他，看着父亲吞下混着泥沙的半个馅饼，心中唯有一个念头——撑起这个家，让父亲不再为了一口吃食弯腰。

而现在的他。

是大考的天元，是二级院的入室弟子，是高悬【青云护生侯】敕名的修士。

恍惚间，儿时的执念似乎已在脚下一步步化为现实。

但此时。

父亲带着他赐下的‘青玉稻’，本该换回满载的银钱，为何会被扣下？

苏秦轻轻吐出一口浊气。

那口气在空中化作一道笔直的白线，瞬息即散。

他没有运转真元，也没有施展身法，只是沿着长街，一步步向前走去。步伐平稳，落地无声。

不知不觉间，‘沈记商行’那块金字黑底的巨大牌匾，已然出现在视线尽头。

往日里，这流云镇最大的粮行门前，必然是车水马龙，伙计们扛着麻袋进进出出，唱筹的声音隔着半条街都能听见。

但今日，商行门前的空地上却空无一人。

那两扇厚重的红木大门，甚至只开了一半。门槛外的青石板上，还残留着几道杂乱的车辙印，以及些许散落的草屑。

苏秦走上台阶，迈过门槛。

铺面内光线有些昏暗。

柜台后，没有伙计算账。

只有外柜管事薛廷，正佝偻着背，手里死死攥着一本账册，低头在柜台后焦躁地踱步。他的鞋底在木地板上蹭出急促的声响。

听见脚步声，薛廷猛地抬起头。

待看清来人那一袭洗得发白的青衫，以及那顶并没有刻意遮掩面容的斗笠时，薛廷的身子剧烈地哆嗦了一下。

“苏……苏……”

薛廷喉结滚动，那个称呼卡在嗓子眼里，硬是没能喊出来。

他像是一只受惊的鹌鹑，猛地窜出柜台，三步并作两步冲到门口。

他的动作极快，双手抓住门板，探出头往街面上左右扫视了两眼。确认无人注意这边后，他一把将那半开的红木大门狠狠拉上。

“砰。”

门栓落下。

光线被隔绝，铺子里的光线又暗了几分。

薛廷转过身，又几步跨到窗边，将那遮光的厚重布帘一把拉