拾荒者匍匐在地，暗灰色鳞片覆盖的脊背微微颤抖。

幽绿的目光紧盯着焦黑地面上那三具清扫者冰冷的残骸，仿佛那是世间最恐怖的景象。

它嘶哑的祈求声在这片死寂的世界坟场中显得格外微弱。

“源池？”王起的声音没有任何波澜，如同寒潭深水。

拾荒者猛地点头，兜帽下幽光急闪：“是……是的大人！‘源池’……是这片‘边缘’区域唯一能稳定获取‘源质’的地方……也是……交易点。”

“有很多像小的这样的拾荒者……还有……一些更强大的‘遗民’聚集在那里……”

它语速极快，带着讨好与恐惧，断断续续地解释着。

“源质”是这片归墟边缘的硬通货，是那些世界残骸中尚未完全湮灭的规则本源碎片。

蕴含着微弱的力量与知识，可以用来交换生存所需的“时间”，或者修复伤势，甚至提升实力。

而“源池”，则是一处罕见的、能相对稳定地产出“源质”的奇异之地。

“时间……如何换取？”白素敏锐地抓住了关键，星眸中带着疑惑。

在这片似乎连时间都已然死去的坟场，时间本身如何成为货币？

拾荒者身体一颤，似乎提到了某种禁忌，声音更低：

“……是‘观测者’定下的规则……他们掌控着‘时序沙漏’……每个进入归墟的‘遗民’或‘残渣’，都会被标记……初始会赋予一段‘生存时间’……时间耗尽……就会被强制‘删除’……就像……”

它畏惧地看了一眼清扫者的残骸，“……就像它们处理垃圾一样。唯有消耗‘源质’，才能向‘沙漏’祈求……延续时间……”

众人心中寒意更甚。

这不只是囚笼，这是一个被标好了价码，按秒计算的屠宰场！

所谓的“遗民”和“残渣”，不过是等待时间耗尽的囚徒！

慕容九握紧了紫电剑，指节发白，雷霆剑意在她周身躁动，几乎要压制不住。

这种将生命当做数字来管理的冰冷规则，让她感到极致的厌恶。

王起眼神依旧平静，只是那平静之下，仿佛有刀锋在凝聚。

他看向拾荒者：“带路。”

拾荒者如蒙大赦，连忙爬起身，小心翼翼地在前引路，甚至不敢去捡那块它之前视若珍宝的暗紫色碎片。

它行走的方式很奇特，并非直线，而是不断在各种巨大的世界残骸间