更让他注意的是，在这些尸体的手指甲缝和衣角处，他发现了一些不属于沙漠的、细微的彩色沙粒——赤红、靛蓝、明黄……与薛莫思丝绢上提到的“色彩斑斓”的镜湖，隐隐对应。

这些人，似乎是火焰旗的巡哨？他们死在这里，是被灭口？还是……在阻止什么人靠近？

王起站起身，目光锐利地扫视四周。风沙依旧，却仿佛隐藏着无数双眼睛。

他继续前行，更加警惕。

又行了一个时辰，前方出现几株枯死的胡杨木，扭曲的枝干如同挣扎的鬼爪。

在胡杨木光秃秃的树干上，王起再次发现了打斗的痕迹——刀痕深刻，掌印焦黑，显示交手双方功力均极深厚。

而在最大的一株胡杨木根部，他找到了一小片被撕下的、质地特殊的紫色衣角。

紫色……慕容九？

她也来到了西域，并且在此与人发生了激烈冲突？对方是火焰旗的人？还是……黑殿？

线索纷乱如麻，危机四伏。

慕容九的出现，是敌是友？目的为何？

王起沉默地将衣角收起，心中疑云更浓。

他感觉到，一张无形的大网正在收紧，所有相关之人，似乎都被某种力量牵引着，向着镜湖汇聚。

日落时分，气温骤降。荒漠的夜晚，寒冷足以致命。

王起找到一处背风的巨大岩山，山脚下有数个天然的岩洞。

他选择了一个洞口狭窄、内部相对干燥的洞穴，将白素和南宫恨安置其中。

他在洞口布置了简单的预警机关，然后盘膝坐下，闭目调息，刀横于膝上。

连续奔波恶战，即便以他的功力，也感到了一丝疲惫。

他必须尽快恢复，以应对即将到来的、必然更加凶险的局面。

夜色渐深，荒漠陷入死一般的寂静，只有风刮过岩石缝隙发出的呜咽声，如同鬼哭。

南宫恨早已蜷缩在角落昏睡过去。

白素躺在王起铺好的毡毯上，呼吸时而急促，时而微弱，那潮红的脸色在黑暗中隐隐发亮，体内的异变似乎正在加剧。

不知过了多久，王起闭合的眼眸猛地睁开！

不是听到了声音，而是感觉到了一种极其细微的、几乎与荒漠夜风融为一体的——震动！

从脚下岩层深处传来！极其规律，仿佛某种庞然大物正在地底缓缓移动！

他悄无声息地掠至洞口，感知力提升到极致。