火焰山的酷热虽已甩在身后，但那焚尽八荒的灼浪感，却仿佛烙印在了神魂深处，与芭蕉扇背那幅玄奥冰冷的诛神阵图交织在一起，化作沉甸甸的压力，压在八戒心头。西行之路，早已偏离了单纯的取经赎罪，变成了一场在刀尖上舞蹈、于迷雾中寻光的生死博弈。队伍里的气氛压抑得如同暴风雨前闷热的沼泽，连呼吸都带着几分小心翼翼。唐僧眉宇间的忧色愈发浓重，似乎也感应到了某种无形的不安；悟空虽依旧扛着棒子走在最前，但那抓耳挠腮的动作少了，取而代之的是更频繁的警惕扫视；沙僧则一如既往地沉默，只是挑担的脚步似乎也沉重了几分。

这一日，前方出现一座城池，气象本应恢弘，却莫名笼罩在一层灰蒙蒙的衰败之气中。城头旌旗耷拉，守门的兵士虽盔甲鲜明，却个个无精打采，眼神闪烁，盘查往来行人也带着一种敷衍了事的不安。还未进城，便听得市井巷陌间流传着窃窃私语，皆言国中失了镇国之宝，致使天象异常，四夷不宁。空气中弥漫着一种惶惶不可终日的焦虑。

及至朝堂，面见祭赛国国王，但见那国王虽强打精神，穿戴整齐，却掩不住面色灰败，眼窝深陷，仿佛一夜之间老了十岁。龙椅旁的香炉冒着有气无力的青烟，整个金銮殿都透着一股死气沉沉。国王未曾多言寒暄，便迫不及待地诉苦，声音沙哑带着哭腔：“圣僧啊！祸事了！祸事了！朕之国中，全仗金光寺宝塔顶上一颗佛宝舍利子，祥光笼罩，方得风调雨顺，四方蛮夷宾服。可恨日前，不知何方妖孽，竟潜入寺中，盗走了佛宝！如今宝塔无光，我国运衰颓，邻邦蠢蠢欲动，百姓惶恐……还望圣僧大发慈悲，助朕寻回佛宝，则举国上下，永感大恩！”说罢，竟似要垂泪。

唐僧听闻佛宝失窃，牵连一国气运，自是心生无限慈悲，双手合十，口诵佛号，当即应承下来，定当尽力查明。悟空性急，闻得有妖孽作祟，顿时摩拳擦掌，当即与八戒、沙僧一同，在侍卫引领下，前往城中的金光寺查探。

那金光寺果然规模宏大，殿宇庄严，只是如今却笼罩在一片愁云惨雾之中。寺中僧侣个个面带悲戚，如丧考妣。寺中央一座十三层宝塔高耸入云，直插天际，本是该寺乃至全国最耀眼之所，此刻却黯然失色。塔顶的舍利子存放处，如今空空如也，只残留下一圈淡淡的、曾放置宝物的痕迹。悟空火眼金睛仔细扫视，除了些许不易察觉的妖气残留外，更捕捉到一丝极其隐晦、几乎与空间融为一体的细微涟漪波动，仿佛有什么东西曾以极高明的手段穿透空间至此盗宝。

“有妖气