经阁厚重的大门被推开了。

天光刹入，掀得桌上的经书簌簌作响，李元青像是彻底解开了心结，踏门而出。

德胜门外，辰时二刻。

京城原来有九个城门，最靠北面的便是德胜门。

这里就是天子脚下，可不是人人都能住得起城里头的，要知道城里的柴米油盐和城外的价格差不多相差一倍，因此这北京城外还住着数十万户人家呢，满街鳞次栉比的客栈酒肆林立，向来可比城里头热闹多了。

可世事无常呐，就这么短短一个月，城里城外的情况就反过来了。

如今城外的大街小巷几乎看不见多少人影，可冷清多了。

凄冷的阳光用力穿透云层，沿着巍峨的德胜门箭楼洒将而下。

从瓮城外护城河的桥头，从四面八方通向那条德胜门大街的街巷上，人群聚起了一排黑压压的人潮，一种紧张的气氛也夹杂在人潮中一齐蔓延着。

护城河的一头的缓坡地上，不知是谁家种的菜苗和稀疏的野草交错拢在一块儿，可能是原主人走得太过匆忙，已经奄得匍匐在硬邦邦的土层上。挨着那条长街的护城河周遭地面则早已被人给踩烂了，泥浆从土里被前面的人一遍遍的沾起，又被后头的人一遍遍的踏倒。

谁也说不清打哪一天开始，城外成批的百姓就开始变卖家产，想方设法要往城里挤，可官府又迟迟没出告示，既没有表态城外居民可以入城，亦没有表态让他们何去何从，所以更多眼见无望的，早已选择背井离乡投亲奔友去了。

人群之中，一个士绅模样打扮的乌眉土脸的，衣裳也似有好两天没换洗了，揉得皱巴巴的，他从下人手里接过一份硬邦邦的干粮，啃了一口，忽然眼前一亮，狠狠瞪了一眼自己身边的下人，朝前方努了努嘴。

那下人心领神会，快步前去招呼前面一个满脸肥油的汉子。

那汉子回过头，看了两眼才认出这个士绅，赶忙挪了过来。

“嘿，二舅您怎么在这儿呀，您可是有功名在身的，我还以为您早进了城了。”

这士绅瞧见周围人的目光，冲汉子使了个眼色，两人都撇开了下人走到一边。

“小声些，”士绅冲这汉子做了个噤声的手势，接着又叹了口气，“小喜子，你二舅我这回可碰上难处了。”

“二舅，您能有啥难处呀，我记得您正统八年中的举，户部都挂着您陈思宋的大名呢，再说了，您通州不是还有一千多亩的好地么……”

“甭提了