待苏墨的身影消失在多宝阁门外，刘管事这才转过身，将一只沉甸甸的布袋递给洛灿，压低声音道，“柳道友，苏家在此地盘踞多年，树大根深。这位三公子素来有些名声，出手也算阔绰，但黑风墟那地方…嘿嘿，鱼龙混杂，什么事都可能发生，几位还需多留个心眼。”

洛灿接过灵石，指尖传来冰凉的触感和沉甸甸的分量。他微微颔首，“多谢刘管事提点，我等自会小心。”

三人走出多宝阁，午后的阳光有些刺眼，街道上人来人往，各种口音的交谈声、吆喝声、灵兽的低鸣混杂在一起，空气中弥漫着香料、丹药的气息。许多修士风尘仆仆，眼神锐利，腰间鼓鼓囊囊，显然都是冲着即将开启的黑风墟而来。

“师姐，我们…真的要和那位苏公子一起去吗？”阮灵儿挨近柳茹之，小声问道，语气里带着几分不安。

柳茹之没有立刻回答，她的目光扫过熙攘的人流，落在那座巍峨的苏家府邸方向，沉吟片刻，才缓缓道，“从此地返回宗门，路途遥远，途中变数太多。黑风墟虽是险地，却也是捷径，更是机缘所在。这一趟，恐怕是非去不可了。”

她顿了顿，转向洛灿和阮灵儿，“先回客栈再说。”

回到略显嘈杂的客云来客栈，关上房门，隔绝了外面的喧嚣，房间内的气氛却有些凝滞。

洛灿沉吟着，率先打破了沉默，“师姐，那位苏公子…态度似乎过于热络了些。”他回想起苏墨看似爽朗的笑容下，那不经意间流露出的审视目光，尤其是在看向柳茹之时，并非纯粹的欣赏，更像是在评估一件物品的成色与价值。“我总觉得，他那份仗义背后，藏着别的东西。”

阮灵儿也轻轻点头，小声道，“嗯，而且他听说我们是玉华门弟子，反应也很平淡。”她并非觉得玉华门弟子就该高高在上，只是在这玉华宗影响力覆盖的边缘地带，一个本地世家子弟对宗门名号如此不以为意，让她本能地感到有些异样。

柳茹之在桌边坐下，提起粗糙的陶壶，给三人各倒了一杯清茶，茶水温热，雾气袅袅。“苏家是落霞城及周边数百里实际上的主宰，祖上金丹修士不断，在此地盘踞已逾百年，根基深厚。对他们而言，我们几个炼气期的玉华门弟子，名头虽响，却也只是过客。”她声音平静，分析着利弊，“他看重我炼气九层的修为，邀请我们同行，一方面是增添人手，另一方面……或许也有其自家的算计。”

她端起茶杯，却没有喝，继续道，“跟随苏家队伍进入黑风墟，有利有弊。”