客气了，那我等便叨扰片刻。”

三人带着银璃走入阵中。阵法光幕微漾，将外界的凄风冷雨彻底隔绝，顿时一股暖意包裹周身。

“贫道玄素子，在前方七百里外清水观修行，今日入山采药，不料遇上这骤雨天气。”老道士自报家门，语气温润。

“原来是玄素道长，幸会。我等是远游修士，欲往东北方向游历。”柳茹之并未透露宗门来历，只以游历含糊带过。

双方互通姓名后，便在这风雨声中闲聊起来。玄素子性情随和，见识亦不算浅陋，谈及附近山川风物、药材习性，乃至一些流传的轶闻趣事，皆能娓娓道来，倒也不觉沉闷。

话题不知怎的，便转到了如今的世道。玄素子抚着颌下清须，轻叹一声，“说起来，这世道是愈发让人看不明白了，人心也似乎比以往更浮躁了些。”

他望了一眼阵法光幕外依旧滂沱的雨势，继续说道，“便如贫道那清水观，本是个传承了几代的小观，香火向来稀薄，平日里也就为附近几个凡人村落看看风水，治些寻常病症，勉强维系道统不绝。观里原本还有两个略具资质的杂役弟子，虽非良材美玉，贫道却也指望他们能将观里那点微末传承接续下去。可谁知……前些时日，两人竟一同来向贫道辞行。”

老道士脸上并无多少怨愤之色，唯有深深的无奈与落寞，“他们说，不愿一辈子困守在这穷乡僻壤，想去外面更广阔的天地见识一番，搏一个前程。人往高处走，水往低处流，此乃常情。贫道虽心有不舍，却也无力阻拦，只能由他们去了。只是如此一来，观里越发冷清，许多洒扫、采买的俗务，都需贫道亲力亲为，修行时日便少了许多。”

他顿了顿，声音压低了些，“听闻这方圆千里之内，似清水观这般情形的小门小派、修仙家族，不在少数。根基动摇，传承堪忧啊。那些离去的年轻人，大多音讯渐稀，也不知在外是风光了，还是……唉，这心里头，总归是悬着的。”

……

不知过了多久，外面的雨声渐渐稀疏，最终停歇。厚重的云层裂开缝隙，一抹残阳的金辉挣扎着透出，将湿漉漉的红杉林染上一片温暖的橘红，林间弥漫着雨后草木的清新气息。

柳茹之起身，向玄素子拱手告辞，“多谢道长借地避雨，我等还需赶路，就此别过。”

玄素子亦起身，打了个稽首还礼，“三位道友一路顺风。”

离开红杉林，三人再次驭器升空。洛灿于飞行中回头望去，只见那老道士孤独的身影仍立在林