青竹小队三人一兽悄然离开了那片藏身的丘陵，朝着西南方向的废弃矿脉区域谨慎前行。

一路之上，气氛凝重。三人不再御器疾飞，转而更多地依托嶙峋山石与枯败林木的遮蔽，分段潜行，速度自是慢了许多。柳茹之不时驻足，纤手轻触身旁植被，施展其独特的木蕴感知之法，探寻前方区域的灵气异动。

洛灿亦将神识维持在一种外松内紧的状态，如同无形的蛛网，细致地铺展在队伍前方百丈之域，不放过任何一丝风吹草动。阮灵儿则驱使着她的嗅风鼠，远远缀在前方，充当耳目。

如此小心行进了一日，沿途竟出奇地平静。莫说大规模的战斗痕迹，便是连邪修或巡逻队的影子也未曾撞见，唯有那死一般的寂静，沉甸甸地压在心头。

“师姐，这…未免太过安静了些？”阮灵儿按捺不住心中的疑惑，低声问道。依照那侯三所言，此地应有遭遇战发生才对。

柳茹之面色沉静如水，“无声之处，往往暗藏雷霆。继续前行，放缓速度，加倍警惕。”

愈是靠近那矿脉区域，周遭景象便愈发显得荒凉破败。山石多呈灰黑之色，透着一股死气，植被稀疏零落，空气中隐隐弥漫着硫磺与金属锈蚀混杂的怪异气味。

此地曾是一处小型玄铁矿脉，早已被开采殆尽，只留下纵横交错、如同巨兽伤疤般的矿洞与废弃矿坑，地形变得极为复杂诡谲。

又前行约十里，柳茹之忽然抬手，示意止步。她阖上双眸，掌心轻轻按在一旁一株枯黄低矮的灌木之上，周身泛起微不可察的淡绿光华。

片刻后，她睁眼，眸中闪过一丝凝重，“前方三里外，有极其微弱且混杂的灵力残留，气息凌乱。”

三人精神一紧，行动愈发小心，如同潜行的夜豹，悄无声息地向前摸去。

穿过一片乱石遍布的斜坡，一个巨大的、如同山壁裂开巨口般的废弃矿洞入口，赫然出现在前方。洞口周遭，散落着腐朽的矿车木架与锈迹斑斑的铁器残骸。而那混乱的灵力波动与一丝若有若无的血腥气，正是自洞口附近弥漫开来。

三人隐于远处一方巨大的风化岩后，凝神观察。

只见洞口附近的空地上，一片狼藉。地面留有明显的法术轰击造成的焦黑坑洼与冰霜凝结的痕迹，几块岩石被利刃整齐劈开，旁侧还有一滩早已凝固发黑的污血。打斗迹象清晰可见，且残留的灵力气息表明，冲突发生的时间绝不会太久。

“看来那侯三所言非虚，此地确有过一场争斗。”