缓缓靠近。

约莫一炷香的时间后，阮灵儿睁开双眼，语气带着几分不确定，“他们穿着确实混杂，看不出门派规制，法器也都是市面上常见的货色。但…他们好像在一处地方来回盘旋了两遍，不像赶路，倒像是在找什么东西。”

柳茹之沉吟片刻，眼中闪过一丝了然，“或许，他们与我们一样，亦在观察。”

洛灿心中一动，接口道，“师姐的意思是，这些人可能是邪教抛出来的诱饵？故意显露行迹，想试探是否有巡查队伍盯上此地，甚至…想引蛇出洞？”

“不无可能。”柳茹之神色更显凝重，“若果真如此，对方的心思比我们预想的还要缜密深沉。他们甚至不愿让核心人员轻易露面，只用这些看似人畜无害的外围棋子来反复试探。”

果然，那支身份不明的小队在附近区域徘徊了约半个时辰后，似乎一无所获，便调整方向，朝着远离那片关键芦苇荡的另一侧天际飞走了，身影很快消失在天边。

仿佛只是平静湖面上投入的一颗小石子，涟漪散去，便再无痕迹。

然而，青竹小队众人的心情却因此更加沉重。对手所展现出的狡诈与耐心，超出了他们最初的预估。

接下来的两日，类似的插曲竟又接连发生了两次。

一次是在深夜，一道隐晦的土黄色遁光自极远处的天边一掠而过，速度奇快，气息收敛得近乎完美，若非柳茹之一直以草木感知术监控四周，几乎就要忽略过去。

那遁光在沼泽边缘区域绕了一个极大的弧形，似乎在用某种特殊秘法感知着地面情况，停留片刻后，便如同鬼魅般消失无踪。

另一次则在第二日的黄昏时分，两个身着陈旧蓑衣、头戴宽大斗笠的修士，划着一艘再普通不过的小木船，出现在芦苇荡下游的蜿蜒河道里，形貌与寻常渔夫无异。但他们撒网的动作显得颇为生疏，且船上不见任何渔获，显得格格不入。

阮灵儿的嗅风鼠再次躁动起来，捕捉到了那丝极淡的、与第一晚如出一辙的陌生气息。这两名“渔夫”在河道中停留了不到一刻钟，便顺着水流向下游漂去，很快隐没在纵横交错的水道深处。

“…两次试探，皆伴有类似的气息。”柳茹之沉声总结，眉宇间笼罩着一层阴霾，“看来，对方阵营之中，至少有一人修炼了某种颇为特殊的功法，并且极其擅长隐匿自身与消除痕迹。那芦苇荡中遗留的痕迹，以及这几番试探，恐怕都与此人脱不开干系。”

“他们到底在图谋什么？”石忠