柳茹之沉吟不语。她深知某些灵兽天赋异禀，感知之精远超修士。她再次凝神看向洛灿所指方位，影像上确无任何明显破绽。

她转向洛灿，“师弟，附近可曾察觉任何修士气息或灵力残余？”

洛灿摇头，“并无。对方若非早已离去，便是隐匿手段极为高明。”

柳茹之思忖片刻，决断道，“既如此，更不可轻举妄动。灵儿，令你的嗅风鼠与敛息蜂，自下风处远距离监控那片区域外围，切勿靠近，只探查有无气味残留或被刻意约束的灵力痕迹。”

“明白！”阮灵儿当即颔首，自灵兽袋中召出伙伴。那只大耳耸动的嗅风鼠与数只近乎透明的小蜂在其低声指令下，悄无声息融入愈发深沉的夜色，如滴水入海，遥遥潜向芦苇荡方向。

四人随即退至距那片可疑芦苇荡约十里外的一处背风山坳。石忠明熟练布下小范围隐匿预警阵法。柳茹之复又洒下特异草籽，形成天然警戒屏障。

众人未生篝火，只默默服食辟谷丹，轮流打坐、警戒与休憩，耐心等待阮灵儿灵宠传回讯息。夜色下的河湾沼泽，万籁俱寂，唯余风声水响，却似有无形暗流潜藏其中。

时光悄然流逝，直至后半夜，负责警戒的阮灵儿忽地轻“咦”一声，睁开明眸。

“如何？”一旁打坐的柳茹之立时低声相询。

“小灰在极远处，似乎捕捉到一丝陌生修士气息，出现在芦苇荡西北方向五里外的一处水洼旁，但转瞬即逝，无从追踪。”阮灵儿凭借心神联系感知着，“小蜂们未见任何异常，那片区域死寂依旧，毫无动静。”

柳茹之眸光微凝，对方之谨慎，超乎预料，行迹丝毫不露，仅于边缘稍作试探。

“继续监视。”柳茹之沉声道，“看来，我们需要更多的耐心了。此番，或是一场持久之战。”