勤和文书工作的禁军校尉周文清。

洛灿等人陆续下车。冰冷的空气扑面而来，带着河水特有的潮湿气息和一丝若有若无的焦糊味。河滩上，已经聚集了从其他车厢下来的百十个年轻面孔，个个风尘仆仆，神情悲愤、麻木、带着劫后余生的茫然，身上都带着或轻或重的伤，眼神深处燃烧着相似的火焰——那是仇恨和不甘淬炼出的求生欲。他们是整个东南前线，从尸山血海中挣扎出来、被寄予最后希望的种子。

周文清站在一块稍高的石头上，目光扫过这些伤痕累累却眼神锐利的年轻人，清了清嗓子，声音清晰而沉稳。

“诸位，我知道你们心中悲愤，家园沦丧，袍泽血染！但记住，你们是大夏未来的利刃！皇都，潜龙阁，就是磨砺你们锋芒的地方！”

他顿了顿，从怀中取出一卷略显陈旧的地图，在众人面前展开。那是一幅描绘着大夏皇朝疆域的简略舆图。

“此去皇都，路途遥远，横跨数州。知己知彼，方能百战不殆。今日，我便为大夏未来的栋梁，略述我朝疆域与当前局势。”

他的手指点在地图中心，一座被着重标记的宏伟城池。

“这里，便是我们的目的地——中州皇都，天渊城！大夏之心脏，亦是武道圣地潜龙阁的根基！”

手指向地图下方移动。

“我们此刻所在，乃是北州地界。”周文清的声音带着沉痛，“北州幅员辽阔，北接苍茫草原，西临连绵群山。金水郡、平安县，皆属北州东南。如今沙陀联军自西北入侵，我北州东南三郡虽遭重创，但断龙峡已成最后壁垒，皇朝大军正源源不断驰援！”

他的手指猛地向西划去。

“沙陀背后，站着西凉金帐王庭！”提到这个名字，周文清的语气陡然变得凌厉，“那些盘踞在西州之外、瀚海大漠深处的蛮族！铁骑如风，来去如电，乃我大夏西面百年宿敌！”

手指又点向地图西北角，一片标识着山峦的区域。

“沙陀诸部的老巢，便是在这黑山之中！此地毗邻西凉，山势险恶。黑山汗国便是沙陀诸部名义上的共主。这些山蛮，惯于驱使毒虫猛兽，手段阴狠诡谲！”

周文清的目光扫过听得聚精会神的年轻面孔，语气愈发凝重。

“至于东北方向，则是环境酷烈的雪原。生活在那里的部族，民风彪悍，生存环境恶劣，如同草原上的饿狼，需时刻警惕。”

他的手指最后落在地图南端，一片被描绘得云雾缭绕的区域。