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三日后，当沈砚秋吸收完第五块下品灵石时，丹田内的真元突然变得躁动起来，隐隐有突破瓶颈的迹象。他心中一喜，连忙调整呼吸，按照《青云诀》的运转路线，引导着真元冲击炼气八层的壁垒。灵气在经脉中奔腾，冲击着瓶颈处的阻塞，带来阵阵刺痛。沈砚秋咬紧牙关，将一块新的下品灵石握在手中，源源不断的灵气涌入体内，终于在真元耗尽的前一刻，“咔嚓”一声轻响，瓶颈被冲破，浓郁的灵气瞬间填满丹田，修为成功晋升炼气八层！

“突破了！”沈砚秋睁开眼，感受着体内比之前浑厚三成的真元，心中激动不已。这是他来到乱星海后，第一次在安稳的环境中突破，聚灵阵的作用果然显着。李默和赵小乙听到动静，连忙围了过来，脸上满是喜色：“沈队长，恭喜突破！”赵小乙更是兴奋地说道：“有沈队长在，我们以后在天星城就更安全了！”

突破后，沈砚秋没有放松，只是稍作休整，便继续投入修炼。炼气八层到九层的瓶颈比七层到八层更难突破，他不得不放慢节奏，仔细打磨真元，确保根基稳固。期间，他也曾外出过两次，一次是跟着赵小乙去交易点购买灵草，另一次则是去任务殿外围查看任务信息，却在任务殿门口远远看到了林浩一行人——林浩正与几名烈火门弟子交谈，腰间挂着一枚银色星牌，显然身份不一般。

沈砚秋连忙低下头，拉着赵小乙匆匆离开。回到洞府后，他脸色凝重地叮嘱两人：“以后遇到烈火门的人，尽量绕道走，林浩对噬金虫念念不忘，我们不能暴露行踪。”李默也说道：“我打听清楚了，烈火门在任务殿有不少眼线，我们接任务时也要小心，别被他们盯上。”

接下来的十日，沈砚秋更加专注于修炼。他将聚灵阵的运转时间延长到每日十二个时辰，手中的灵石消耗得越来越快，但修为的提升也肉眼可见。丹田内的真元愈发凝练，经脉被拓宽到极限，隐隐有再次突破的迹象。第十五天清晨，当第一缕阳光透过洞府的通气口照进来时，沈砚秋终于感受到了炼气九层的召唤。

他取出三块下品灵石，分别放在聚灵阵凹槽和左右手边，深吸一口气，开始冲击瓶颈。这一次，他没有急于求成，而是循序渐进地引导灵气，将丹田内的真元压缩到极致。当真元浓郁到几乎化为液体时，他猛地发力，真元如潮水般冲击着瓶颈。“轰隆——”丹田内仿佛响起一声闷雷，瓶颈应声而破，海量的灵气从聚灵阵和灵石中涌入体内，丹田瞬间被填满，修为稳稳停留在炼气九层！

沈砚秋缓缓吐出一口