夜色如墨，金鼓原的黄沙被血腥味浸透，踩在脚下黏腻如泥。沈砚秋带领近百名断后弟子沿着沙丘间的隐蔽沟壑前行，身后防线方向的火光越来越亮，喊杀声与爆炸声如同催命的鼓点，每一次响起都让队伍中的弟子身体一颤。他走在队伍最前方，青锋剑斜挎腰间，左手紧紧攥着那张泛黄的撤离名单副本——上面“沈砚秋，筑基后期，断后”的字迹如同烧红的烙铁，反复灼烧着他的神识。

“队长，我们还要走多久才能到黑岩灵矿？”一名炼气七层的少年弟子气喘吁吁地问道，他名叫赵小乙，是刚入门半年的外门弟子，脸上还带着未脱的稚气。沈砚秋回头看了一眼队伍，弟子们大多面带疲惫与恐惧，有的人甚至因为紧张而脚步虚浮。他放缓脚步，沉声道：“再走一个时辰就能到矿洞入口，大家坚持住，进入灵矿后暂时安全。”

话音刚落，他心中突然涌起一股强烈的不安——那张名单始终让他耿耿于怀。他是筑基后期修士，且在金鼓原立下斩杀敌将、捣毁据点的大功，就算不是核心弟子，也不该被列入断后名单。会不会是登记处的弟子弄错了？这个念头一旦升起，便如野草般疯长。他停下脚步，对身旁的筑基初期修士李默说道：“李师兄，你先带领队伍继续前进，我去登记处再确认一下名单，或许……或许真的是登记错误。”

李默愣了一下，随即点头：“沈队长，你小心！我们在前面的岔路口等你，若半个时辰内你没回来，我们就先去灵矿入口接应。”沈砚秋应下，运转《罗烟步》，身形如一道青烟，朝着营地的方向折返。他心中既期待又忐忑，期待着只是一场误会，忐忑着最坏的结果。

返回营地时，这里已一片狼藉。帐篷被掀翻，物资散落满地，仅剩的几名负责警戒的修士也已撤离，只有登记处的桌子还孤零零地立在原地，两叠名单被夜风吹得哗哗作响。沈砚秋冲过去，抓起断后名单，翻到筑基后期那一页——“沈砚秋”三个字清晰地印在上面，旁边还标注着一行小字：“落霞峰外门，非核心，战力评估B-”。

“战力评估B-？”沈砚秋瞳孔骤缩，他斩杀筑基后期敌将的战绩早已上报宗门，战力评估至少应为A-，这明显是人为压低！就在这时，一阵脚步声传来，两名黄枫谷的内门弟子正收拾着登记处的物品，准备撤离。沈砚秋一把抓住其中一人的手腕，厉声质问道：“这名单是谁拟定的？为什么我的战力评估会是B-？我是筑基后期，还斩杀过黑煞教筑基后期将领，凭什么被列入断后名单？”

被抓住的内门弟子挣