通往天南域的官道蜿蜒在青山之间，沈砚秋背着行囊，脚步轻快却稳健。离开七玄门后的第三日，他进入了黑风山脉边缘，这里的树木愈发粗壮，林间不时传来妖兽的嘶吼声。他按照王浩的叮嘱，将灵木弓斜背在身后，随时警惕着周围的动静。途中遇到几头炼气期妖兽，都被他用淬毒箭矢轻松解决，箭上的毒蝎毒液果然奏效，妖兽中箭后瞬间麻痹，毫无反抗之力。

第七日清晨，沈砚秋翻过一座海拔千丈的山峰，刚踏上山顶的平地，便猛地顿住脚步——一股浓郁得近乎实质的灵气扑面而来，丹田内的真元竟不受控制地自行加速流转，比在七玄门时快了近三倍。他深吸一口气，灵气顺着口鼻涌入体内，经脉被滋养得阵阵发麻，连精神力都变得清明了许多。“这就是黄枫谷地界的灵气？果然名不虚传！”沈砚秋心中震撼，加快脚步向山下走去。

下山的路渐渐平坦，沿途的景象也发生了变化。原本粗壮的普通树木变成了散发着灵气的灵植，三阶灵杉高耸入云，树干上缠绕着发光的灵藤；地面上随处可见拳头大小的灵泉眼，泉水汩汩涌出，泛着莹润的蓝光，空气中弥漫着灵泉与灵草混合的清香。偶尔能看到身穿黄枫谷外门服饰的弟子在林间巡查，他们身着淡黄色劲装，腰间挂着宗门令牌，修为最低的也是炼气后期巅峰，比七玄门的外门弟子平均修为高出不少。

走了约半个时辰，前方突然出现一片开阔的平原，平原尽头矗立着一座令人惊叹的白玉山门。山门高达千丈，通体由极品白玉砌成，阳光洒在上面，泛着耀眼的光芒。山门两侧雕刻着两座巨大的火焰麒麟雕像，麒麟口中衔着赤色灵珠，珠身上刻满复杂的符文，散发着浓郁的火属性灵气。山门正中央刻着三个古朴的金色大字——“黄枫谷”，字体苍劲有力，笔画间仿佛有火焰在流转，正是黄枫谷的镇门符文“烈焰纹”。

沈砚秋走到山门前，被两名身着黄色甲胄的守卫拦住。守卫身材高大，气息沉稳，竟是筑基初期修士。“来者何人？可有拜帖或引荐信？”左侧守卫声音洪亮，目光锐利地打量着沈砚秋。沈砚秋连忙取出李长老写的介绍信：“弟子沈砚秋，来自七玄门，获黄枫谷深造名额，特来报到。”守卫接过介绍信，仔细核对后，脸上露出一丝敬意：“原来是七玄门的沈师弟，失礼了。请随我来，刘长老已在迎客峰等候。”

跟随守卫穿过白玉山门，眼前的景象更是让沈砚秋目不暇接。门后是连绵起伏的丹枫山脉，数十万株丹枫树将山脉染成一片赤红，风一吹过，枫叶如火焰般飘动，发出“沙