西峰洞府内，聚灵阵的光芒比往日更加璀璨。沈砚秋将丹炉置于阵眼中央，炉身镌刻的“九转纹”在灵光映照下缓缓流转，散发出古朴的丹道气息。五种妖兽精血分装在五个晶莹的玉瓶中，在丹炉左侧排成一列，橙红、碧绿、湛蓝、金黄、棕黄五种颜色对应五行，瓶身凝结的灵气水珠折射出斑斓光晕。右侧则整齐码放着当归、雪莲、龙涎草等十余种灵草，每种灵草都经过精心挑选，叶片鲜嫩，灵气浓郁。

“炼丹第一步，灵草预处理。”沈砚秋翻开《异火丹录》中关于五行血凝丹的注解，指尖划过“当归需切片三寸，以灵泉浸泡半个时辰去燥；雪莲取芯，与百年茯苓捣成泥；龙涎草需文火烘干，碾成细粉”的字句。他从储物袋取出一个白玉盆，倒入从宗门灵泉引来的泉水，将当归切成均匀的薄片放入盆中。当归遇水后迅速舒展，散发出淡淡的药香，水面泛起一层细密的灵气泡沫。

处理雪莲时需格外小心，他用银质小刀轻轻剖开雪莲外层花瓣，取出中间洁白如雪的莲芯。莲芯刚一取出，便有一缕寒气溢出，沈砚秋连忙运转真元护住双手，将莲芯与切成小块的百年茯苓一同放入石臼中。捣药的过程需控制力道，既要将材料捣成细腻的药泥，又不能破坏其中的灵气。他手腕转动间，石臼内的材料渐渐融合，最终形成一团乳白色的药泥，散发出沁人心脾的清香。

龙涎草的处理最为繁琐，需用文火慢慢烘干，火候稍大就会破坏其药效。沈砚秋在丹炉旁支起一个小型炭炉，将龙涎草平铺在云母片上，指尖凝聚一丝微弱的火属性真元，小心翼翼地控制着炭炉的温度。龙涎草在文火烘烤下逐渐失去水分，颜色从翠绿变成深绿，最后变成棕褐色，期间需不断翻动，确保每一片叶子都能均匀烘干。待龙涎草彻底干燥后，他将其放入玉碾中，轻轻碾磨，最终得到一小罐细腻的黄绿色粉末。

一个时辰后，所有灵草预处理完毕。沈砚秋擦了擦额头的汗珠，丹田内的真元已消耗近两成。他取出一枚陈云医师炼制的聚气丹服下，闭目调息片刻，待真元恢复后，才开始准备精血融合——这是炼制五行血凝丹最关键也最困难的一步。

他将丹炉底部的灵石点燃，淡青色的火焰缓缓升起，炉温逐渐升高。按照丹方记载，需先将五种妖兽精血按比例依次倒入丹炉，每倒入一种，便需加入相应的灵草药泥或粉末，并用五行调和露中和属性冲突。“先加火属性赤焰狼精血，辅以龙涎草粉。”沈砚秋打开橙红色玉瓶，将精血倒入丹炉，随后加入一勺龙涎草粉。精血与药粉在火焰烘烤下