家赠给弟子的谢礼，弟子愿将其上交宗门，以供炼制筑基丹。”

宗主接过密信，仔细翻阅起来，脸色越来越凝重。其他长老也传阅着密信，当看到“三十名凡俗孩童为祭品”时，都露出了愤怒的神色。“鬼灵门竟敢如此嚣张！”一名白发长老怒拍桌子，“必须立刻派人前往嘉元城，捣毁他们的据点！”

宗主摆了摆手，示意众人冷静：“此事需从长计议，鬼灵门行事诡秘，贸然行动恐打草惊蛇。沈砚秋，你在嘉元城与鬼灵门势力有过接触，说说你的看法。”沈砚秋连忙道：“回宗主，鬼灵门在嘉元城的据点设在城南废弃城隍庙，每月十五有使者与墨尘见面。弟子建议可派精锐弟子乔装前往，伺机捣毁据点，同时通知墨家配合行动。”

宗主点了点头，眼中闪过一丝赞许：“好，就按你说的办。李长老，此事交由你负责。”李长老躬身领命。宗主又看向沈砚秋，语气缓和了不少：“你揭发鬼灵门阴谋，为宗门和墨家避免了重大损失，功劳不小。宗门决定嘉奖你十块下品灵石，同时授予你藏经阁中层权限，允许你查阅炼气期高阶功法秘籍。”

“多谢宗主！”沈砚秋心中一喜，藏经阁中层权限正是他急需的——《青元秘要》第三层他只修炼了残缺版，有了中层权限，或许能找到完整版本。一名执事将十块下品灵石和一枚刻有“中”字的铜牌递给沈砚秋，铜牌正是藏经阁中层权限的凭证。

议事结束后，李长老叫住了正要离开的沈砚秋：“沈砚秋，你跟我来一趟书房。”沈砚秋心中一动，知道李长老有话要单独对他说，连忙跟上。李长老的书房位于宗门大殿后侧，房间不大，却摆满了书架和炼丹炉，空气中弥漫着浓郁的药香。

李长老坐在书桌后，示意沈砚秋坐下，从书架上取出一本泛黄的古籍：“你还记得外门大比后，我问过你是否愿意做我的记名弟子吗？”沈砚秋愣了一下，连忙点头：“弟子记得。”当时他刚晋升内门，担心成为记名弟子会被束缚，便婉拒了。

“当时我看你心性不错，但五灵根的天赋实在有限，所以只是随口一问。”李长老缓缓说道，“但这次嘉元城之行，你不仅凭借智谋挫败了墨尘的阴谋，还能在炼气七层正面抗衡同样炼气七层的墨尘，可见你的心性和潜力远超常人。我再问你一次，愿不愿意拜我为师，做我的记名弟子？”

沈砚秋心中掀起了惊涛骇浪。成为李长老的记名弟子，意味着能得到他的庇护，对抗吴仁和赵坤长老也多了一层保障；更重要的是，李长老是宗门内有名的炼丹