，在灌木丛中行动极为不便：疤脸修士的铁剑时不时砍到树枝，发出“咔嚓”的声响，却减慢了他的速度；瘦猴修士则好几次被藤蔓绊倒，摔得龇牙咧嘴，嘴里的咒骂声不断，速度慢了沈砚秋一大截。

沈砚秋一边快速奔跑，一边故意留下一些细微的痕迹——偶尔扯断一根树枝，让枝叶垂落的方向指向深处；或者在潮湿的泥土上留下半个模糊的脚印，引着两人向灌木丛更深处跑去。这里的树木更加密集，碗口粗的树干交错排列，藤蔓如同毒蛇般缠绕在树干上，稍不注意就会被绊倒或划伤。跑了大约一炷香的时间，沈砚秋听着身后的脚步声越来越远，夹杂着疤脸修士的怒吼和瘦猴修士的抱怨，知道自己已经成功甩掉了追兵。他放慢脚步，心脏还在胸腔里狂跳，额头的汗水顺着脸颊滑落，滴进茂密的草丛中。他小心翼翼地拨开身前的枝叶，目光警惕地扫视四周，最终在一处岩壁下方找到了个隐蔽的山洞，山洞被茂密的藤蔓遮挡着，不仔细看根本发现不了，他弯腰钻了进去。

山洞不大，仅容两人勉强转身，里面漆黑一片，只有洞口透进的些许微光勾勒出嶙峋的怪石轮廓，空气中弥漫着潮湿的泥土腥气与淡淡的苔藓清香。沈砚秋踉跄着靠在冰冷粗糙的石壁上，石壁上的青苔蹭得他后颈发痒，他双手撑着膝盖，大口喘着粗气，每一次呼吸都带着急促的喘息声，胸腔因剧烈起伏而隐隐作痛。后背的粗布麻衣早已被冷汗浸透，紧紧贴在皮肤上，黏腻的触感让他格外不适，冷汗顺着脊椎滑落，在腰间积成一小片冰凉。

刚才的一幕在脑海中飞速闪过——瘦猴修士伸过来的粗糙手掌、疤脸修士怒吼着挥来的铁剑、灌木丛中划破手臂的荆棘，每一个画面都让他心有余悸，心脏还在胸腔里“砰砰”狂跳，仿佛要冲破胸膛。他下意识摸了摸颈间的墨玉坠，玉佩传来的温润触感如同定心丸，让狂乱的心跳渐渐平复。他闭上眼睛，强迫自己平复呼吸，运转《青元秘要》引导灵气在经脉中缓慢流转，疲惫的身体渐渐恢复了些许力气。他摸了摸腰间的布囊，确认里面的羊皮卷和灵草种子都还在，这才稍稍松了口气。

经过这次惊险的遇劫，沈砚秋心中的警惕性提到了极点。他一路上更加谨慎小心，专门挑林间的小道或岩石缝隙穿行，遇到其他修士的身影就立刻躲到树后或岩石旁，等对方走远了才继续前行。有好几次，他远远看到三三两两的修士结伴而行，有的大声谈笑，有的则面色凝重地赶路，他都屏住呼吸，等他们彻底消失在视线中才敢挪动脚步。傍晚时分，夕阳的余晖将天空染成一片金红，他终