阴影。是“影手”的残余？是“灰烬之爪”佣兵背后的人？还是其他被信息碎片或混沌怪船吸引来的未知势力？

夜幕（星港的人工周期）降临，安全屋内只剩下基础照明。张甜甜躺在简易床铺上，却毫无睡意。手背的冰凉感在寂静中变得格外清晰，脑海中不由自主地回响着那几个词：“摇篮……苏醒……钥匙……归位……盛宴……” 这些词语如同冰冷的咒文，缠绕着她的思绪。姐姐的身影也在黑暗中浮现，那双与自己相似却冰冷决绝的眼睛……

她轻轻翻了个身，看到对面铺位上，柳星哲也睁着眼睛，望着天花板。

“睡不着？”她轻声问。

“嗯。”柳星哲转过头，在昏暗的光线下看着她，“在想‘凋零花园’。”

“担心？”

“有点。但更多是在想，那里会有什么样的‘石头’。”他的语气试图轻松一些，“听说那里有很多上古战争的残骸，说不定能找到些有趣的矿物样本。”

张甜甜知道他在努力调节气氛，心里微暖：“那你可要好好收集，说不定又能做出什么有用的……或者奇怪的小玩意。”

想起他以前用石头做的那些歪歪扭扭的“礼物”，张甜甜嘴角不禁弯了弯。

柳星哲也笑了，随即又认真起来：“甜甜，不管‘摇篮’是什么，不管‘钥匙’意味着什么，我们一起去面对。你不是一个人。”

简短的话语，却重如千钧。张甜甜鼻子微酸，重重“嗯”了一声。

黑暗中，两颗不安却坚定的心，靠得很近。

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36小时转瞬即逝。

“信风号”（原“翠鸟号”）静静地停泊在七号废弃维修通道的尽头。这里灯光昏暗，空气中弥漫着机油和尘埃的味道，通道墙壁上满是斑驳的污渍和古老的维修标记。飞船已经完成了最后的检查和补给，崭新的哑光深灰色涂装让它几乎融入背景。

莉亚和老约翰都来送行。莉亚递给张甜甜最后一个数据芯片：“里面是‘凋零花园’几个主要落脚点的最新情报，以及我整理的一些关于上古灵能医疗者可能出没区域的传说汇编。保持最低限度的联络，非必要不要主动联系我，这个频道可能也不安全了。”

老约翰则递给柳星哲一个沉甸甸的布袋：“一些实用的工具和备用零件，还有我珍藏的、真正管用的应急口粮，比合成膏强。”

“谢谢，约翰先生，莉亚干事。”张甜甜诚挚道谢，“保重。”

“