扎尔克的附肢在水晶簇间轻划，带起一串细碎的荧光粉。这颗星球的寂静像凝固的冰，除了偶尔掠过的硅基生物留下的金属摩擦声，只剩三人（一人类、一外星融合体、一异星生物）的脚步声，在巨大的彩色水晶林里撞出微弱的回音。

水晶簇高得戳破云层，紫的、蓝的、绿的晶面折射着陌生星幕的光，内部藏着的微弱能量，每隔几秒就会发出一次脉动 —— 亮一下，暗下去，像濒死者的呼吸。“远古生命流凝结的残响。” 扎尔克用精神意念传递来信息，附肢指向水晶脉动最微弱，却带着古老频率的方向，“信标在那边，是星桥最后的心跳。”

李甜甜摸了摸脖颈上的项链，温热的触感比之前更稳定，像在跟着水晶的脉动打节拍，确认他们没走偏。柳星哲走在最后，指尖无意识地攥紧 —— 他体内 “觜火猴” 的意识还在躁动，不是对扎尔克的敌意，是同类间的天然警觉：这个能感知生命流的生物，身上藏着的秘密，或许比它表现出来的更多。

数日跋涉后，环形结构终于在一片水晶废墟后露出轮廓。它半埋在灰黑色的土壤里，非金非石的黑色表面光滑如镜，刻满了蜿蜒的符号 —— 和母亲手札里的神秘文字、扎尔克画的星语符号，是同源的印记。阳光落在结构上，符号竟泛起淡淡的蓝光，像活了过来。

“就是这里。” 李甜甜的指尖抚过环形中央的凹陷平台，凹槽的形状与项链吊坠完美契合，心跳瞬间飙快。项链突然发烫，烫得她指尖发麻，仿佛要挣脱链子，跳进那凹槽里。

扎尔克绕着平台转了一圈，附肢指向周围四个不起眼的接口，发出混合着敬畏与悲伤的低频嗡鸣。精神意念清晰传来：“需要纯净星髓注入接口，激活主信标。”

选择瞬间摆在面前 ——

用项链？最直接，可吊坠早已损坏，强行激活可能彻底碎掉，连带着母亲留下的最后线索消失，甚至引发能量反噬；

用柳星哲的力量？他体内的源初星髓能量庞大，却像没拴住的野马，往精密的远古仪器里导，无异于用巨锤雕米粒，稍有差池就会炸得粉身碎骨；

找替代品？星球上或许有残留的星髓碎片，可谁知道要找多久？硅基生物的威胁、未知的环境，每多待一秒，危险就多一分。

“用我的力量。” 柳星哲往前迈了一步，声音没带丝毫犹豫。他看着李甜甜攥紧项链的手，指节泛白，“不能让你唯一的钥匙毁在这里。”

“不行！” 李甜甜突然拉住他的手腕，掌心