“我们……算是探险者，寻找一些失落的遗迹。”林枫半真半假地说道，试图争取时间。“遇到了空间异常，被抛到这里。我们对这里一无所知。你们呢？你们看起来对这里很熟悉。”

“探险者？”首领似乎嗤笑了一声，“带着军用的脉冲武器（他看了一眼夜莺的枪），还有那边那几位……如果我没看错，是GEAR标准制式的残破装备吧？普通的探险者可弄不到这些。”

林枫心中一凛，对方认得GEAR的装备？是敌非友的可能性增大了。

“我们和GEAR有些……合作。”林枫谨慎地选择措辞，“但也有些分歧。现在，我们只关心怎么离开这里，救治同伴。如果你们知道出路，我们可以交换信息，或者……支付报酬。”他暗示自己可能掌握有价值的情报或资源。

首领沉默了几秒，似乎在权衡。他看了一眼洞穴深处那搏动的“心脏”和嵌入的维生舱，又看了看林枫和夜莺的状态。

“队长，扫描显示那些‘茧’里有微弱的生命反应，还有强烈的秩序能量波动被混沌包裹。和数据库里‘星盟遗民休眠舱’的特征有37%匹配度。”背包年轻人再次低声汇报，这次声音带着一丝兴奋。

星盟遗民？林枫心中一动，这是外界对守护者文明的称呼？

首领终于做出了决定。他缓缓放下了枪口，但手指依旧搭在扳机护圈上。“先把武器放下。我们可以谈谈。但别耍花样。‘哭泣回廊’里，死得不明不白的人太多了。”

他挥了挥手。那名女狙击手依旧保持警戒，疤脸则稍微放松了盾牌，但依旧盯着夜莺。

夜莺看向林枫。林枫微微点头。

夜莺这才慢慢将脉冲手枪放在地上，但身体依旧紧绷，随时可以暴起。

“很好。”首领走上前几步，但保持着安全距离。“我叫‘铁砧’，‘遗物猎人’小队队长。他们是‘探头’（指背包年轻人）、‘疤脸’、‘夜枭’（女狙击手）。我们受雇于‘考古与异常物品回收基金会’，专门搜寻和研究类似这样的……异常地点。”

遗物猎人？基金会？林枫迅速回忆，前世隐约听说过一些独立于GEAR和“暗河”之外的小型组织或私人机构，游走在灰色地带，专门挖掘和研究“天外遗物”或超自然现象以牟利或获取知识。看来“铁砧”小队就是其中之一。

“你们对这里了解多少？”林枫直接问道。

“不多，但比你们多。”铁砧坦白道，“‘哭泣回廊’是永冻荒原下层一个