滩冰冷的碎石中。冰冷的夜风瞬间包裹了他们，吹散了管道里的闷热和浊气，却也带来了刺骨的寒意。他们迅速匍匐到一丛茂密的芦苇后，再次利用观察器和夜莺携带的便携式热成像仪，对周围数百米范围进行了仔细扫描。

确认没有热源信号和异常动静后，他们才稍稍放松紧绷的神经。距离“老K”提供的临时安全点，还有八公里的野外徒步。

接下来的路程是对意志和隐蔽行军的极致考验。他们沿着河滩边缘的阴影和沟壑行进，避开所有可能暴露的开阔地。夜莺凭借记忆和指北针规划路线，林枫则负责警戒和清除可能留下痕迹的脚印。支撑护具在崎岖不平的地面上行走格外费力，林枫的伤腿开始传来抗议的刺痛，药效似乎在减退。夜莺的左肩也显然负担不轻，她的动作比平时迟缓，脸色在星光下显得更加苍白。

他们像两只受伤的夜行动物，在黎明前的荒野上艰难穿行。渴了，喝一口“巢穴”带出的浓缩功能饮料；饿了，嚼一块高能压缩饼干。除了必要的简短手势交流，几乎没有言语。所有的感官都用于捕捉周围的异常：远处公路上偶尔驶过的车灯、夜鸟惊飞的扑棱声、风吹过枯草的沙沙响……

第一缕天光撕开东方的云层时，他们终于抵达了“老K”提供的坐标附近。那是一片位于丘陵缓坡背阴面的、早已废弃的护林员小屋。小屋大半坍塌，只剩下一个相对完整的角落，被疯长的灌木和藤蔓几乎完全掩盖。

他们潜伏在远处的树丛中，用热成像和声音探测器观察了足足半小时，确认小屋及其周围没有任何生命迹象和电子设备信号后，才极其小心地靠近。

小屋内部比外面看起来更破败，灰尘积了厚厚一层。但在一个倒塌的木柜后面，夜莺找到了“老K”所说的隐藏点——一个用防水帆布包裹的金属箱。箱子没有上锁，打开后，里面是两套沾着泥土的旧工装、两顶安全帽、几瓶水、一些真空包装的野战口粮、一个急救包、两套伪造的身份证件和少量现金，还有一个充满电的卫星电话（只能接收特定频段的信息）和一张标注着周边地形和几个隐蔽观察点的手绘草图。

简陋，但实用。这就是他们前进基地的全部家当。

两人轮换着在小屋最隐蔽的角落进行了短暂休整，处理了一下因长途跋涉而有些崩裂迹象的伤口，更换了干净的敷料，并服用了新的止痛药和消炎药。夜莺将生物凝胶再次涂抹在肩伤处，启动便携电疗仪进行最后阶段的刺激修复。林枫也检查了腿伤，情况尚在可控范围。