“熔炉”协议的警报如同冰冷的钢针，穿透骨髓，将每一秒都拉长成灼热的煎熬。合金闸门轰然闭合的巨响在狭窄的维护通道内回荡，震得灰尘簌簌落下。红光与白光交替闪烁的警报灯，将林枫和陈明的脸切割成明暗交替的碎片。

“原路返回的通道被堵死了！”陈明迅速查看腕带上的基地结构图，上面代表通行权限的绿色线条正大片大片地变成刺目的红色，“凯斯启动了最高隔离，她想把我们困死在这里，或者逼我们现身！”

“去医疗舱的路呢？”林枫急问，父亲是他此刻唯一的焦点。

陈明快速滑动屏幕，脸色更加难看：“医疗舱所在的核心A区暂时显示为黄色——限制通行，但未被完全封锁。这可能是陷阱，她故意留出诱饵，等我们自投罗网。也可能是因为医疗舱本身的维生系统不能轻易中断，所以她暂时没有彻底封闭。”

陷阱也好，侥幸也罢，林枫没有选择。“必须去！李维可能已经暴露，父亲身边现在可能只有凯斯的人！”

陈明眼中闪过一丝挣扎，他作为指挥官，理智告诉他此刻应该优先保存有生力量，寻找其他突破口，甚至考虑“帷幕”提供的撤离路线。但看着林枫那双燃烧着决绝火焰的眼睛，他知道劝阻无效，而且林国栋确实至关重要。

“走！但我们不能直接走常规通道，那里肯定有守卫和识别扫描。”陈明咬咬牙，指向结构图上一条几乎被遗忘的、标注为“废弃通风主干管”的灰色虚线，“这条路理论上还能通到A区边缘，但几十年没用过，里面情况未知，可能坍塌，可能有毒气或辐射残留，而且极度狭窄。”

“就走这里！”林枫毫不犹豫。

两人立刻转向，朝着地图上标记的最近入口跑去。那是一个隐藏在备用发电机房背后的检修井盖，覆盖着厚厚的油污和灰尘。陈明用工具撬开锈蚀的锁扣，一股陈年灰尘和金属锈蚀的闷热气息扑面而来。井口下方漆黑一片，深不见底。

没有时间犹豫，陈明率先将绳索固定，滑了下去。林枫紧随其后。管道内部比想象中更加逼仄，直径不到一米，布满了厚厚的、如同棉絮般的灰尘和蛛网。他们只能匍匐前进，夜视仪中一片惨绿，耳边是自己粗重的呼吸和身体摩擦管壁的沙沙声。

管道并非直通，有许多分支和弯道，有些地方被坍塌的砖石或凝结的未知物质堵塞，需要费力清理或绕行。空气污浊稀薄，温度越来越高，仿佛真的置身于一个正在加热的熔炉。林枫的伤口在剧烈摩擦下再次崩裂，鲜血浸湿