脚步声响起的那一刻，我没有睁眼。

五指微微收拢，掌心已经贴上储物袋的封口。火符和灵砂就在里面，随时能抽出来。呼吸保持平稳，胸口起伏的节奏一点没乱。我知道不能动，更不能露出警觉的样子。

可神识早就收了回来，不再往外探。刚才那一声轻响，不是风也不是石子滚落，是有人踩到了洞口外的碎石。很轻，但确是停了一下。

我借着地脉灵乳最后的一点热力，把残存的灵气往丹田压。经络像是被撑到极限，每一寸都在发胀，但我不能停。现在停下，前面的努力就白费了。一口气冲到底，哪怕只差一线，也能在关键时刻多一分力气。

体内传来一声极细微的震动，像是水滴落入深潭。那道堵了很久的屏障，终于裂开了一条缝。修为没正式突破，但已经站在门槛上了。只要我想，随时可以引爆这股力量。

短剑横在腿上，剑身不再嗡鸣。我指尖轻轻碰了碰剑柄，确认它还在。额头上之前出的汗已经被蒸干，脸上没有表情，只有眼角最深处，肌肉微微绷紧。

外面又安静了。

但我能感觉到空气的变化。有两个人正从侧面绕过来，动作很慢，几乎贴着地面爬行。他们以为我没发现，其实从第一阵气流波动开始，我就清楚他们的位置。

是外来者。

不是妖兽，也不是机关傀儡。是活人，带着目的来的。

我依旧不动。闭着眼，像还在入定。可左手已经悄悄把两张火符夹在指缝里，右手则按在腰间的玉瓶上。那是最后一瓶镇元子教我炼的“凝息露”，喝下去能短暂屏蔽气息波动，适合突袭或脱身。

洞窟里的青光渐渐收敛，药园中的凝露草已经被我收进玉盒，矿石也装好了。地脉灵乳只剩下一滴，留在瓶底没动。这些资源我都处理完了，现在只需要一个机会——要么他们先动手，要么我找到空隙离开。

可我知道，他们不会让我走。

外面传来一阵极低的摩擦声，像是布料刮过岩石。接着是一声压抑的咳嗽，很短，但足够暴露位置。那人立刻停住，不敢再动。

我心里清楚了。

不止一人。至少两个已经靠近洞口，还有一个在外面接应。他们没直接冲进来，说明在观察，在等信号。

我继续压住体内翻涌的灵力，不让它外泄。玄光盾的冷却时间早就过了，现在我已经重新激活它，一层薄得看不见的护罩贴在皮肤表面。它不会发光，也不会发出声响，但一旦受到攻