，表现出凡人的吃力，这其中的分寸拿捏，比全力施为更耗心神。

而那些真正的凡人矿工，早已习惯了这一切。他们沉默着，机械地挥动着沉重的铁镐，汗水如溪流般从黝黑精瘦的脊背上淌下，在布满粉尘的皮肤上冲出道道沟壑。呼吸声粗重如风箱，在幽闭的矿道里回荡。不时有碎石从头顶簌簌落下，或是一镐下去，岩层松动，引发小范围的塌陷，引来监工的一阵喝骂。空气中弥漫着绝望的疲惫，以及一种对随时可能降临危险的麻木。

李同尘与周文渊混在其中，学着他们的样子，一镐一镐地刨着，将那些嵌在岩石中的、散发着微弱灵光的原石小心敲下，再捡起放入背篓。每装满一篓，便要沿着陡峭湿滑的矿道，艰难地背到指定的集中点。一趟下来，即便是他们，也感到腰背酸沉，更遑论那些早已被榨干力气的凡人。监工冰冷的目光如影随形，皮鞭偶尔破空抽在动作稍慢的人背上，留下一道血痕和压抑的闷哼。

就这样，在昏暗、压抑、极度劳累中，时间变得模糊而漫长。当代表收工的刺耳哨声终于响起时，所有人都如同被抽掉了骨头，拖着几乎不属于自己的身体，蹒跚着爬出矿洞，重见天日时，夕阳已将山谷染成一片血色。

直到晚上，窝棚里弥漫着汗臭与鼾声，大多数工人累得倒头便睡时，那个白日分发汤水的伙夫——姚泽，才端着一个破木盆，装作收拾东西的样子，自然地走进了李同尘他们所在的窝棚。

李同尘一直留意着门口，见状立刻坐起身，压低声音，带着确认的语气轻唤：“姚泽？”

姚泽点了点头，目光快速扫过窝棚内，见无人注意这边，才蹲下身，假装整理李同尘铺位旁的杂物，声音压得极低：“你们是天机阁的？”

李同尘看向一旁强打精神的周文渊，示意他开口。周文渊连忙凑近，用气音道：“是我，周文渊。姚泽师兄，你还认得我吧？”

姚泽借着棚外透进的微弱月光，仔细看了看周文渊脏污却难掩焦急的脸，点了点头，眉头却微微皱起：“认得。但你们为何来此？此地凶险，绝非儿戏。”

李同尘谨慎地看了看窝棚里其他似乎已陷入沉睡或麻木不醒的工人，眼神中仍有疑虑。姚泽看出他的担忧，低声解释道：“无妨，我进来前已言明，你二人是我远房同乡，今日才认出，特来寻你们说几句话。只要不闹出动静，那些监工懒得管窝棚里的事。他们只在乎谷口把守严密，至于我们在里面是哭是笑，只要不影响明日上工，无人理会。”他顿了顿，语气转为严肃，“