一个当街纵兽伤人的纨绔，命令还没传下去，说情的条子就先摆到我桌上了。”

“你说，我还敢随便用人吗？”康明远的表情透出几分荒诞，“去年我试着提拔一个看似清白、没有背景的，派他去暗查一桩灵石税目上的小纰漏。结果不到十天，人失踪了，至今下落不明。”

他起身走到窗边，指着外面看似井然有序的院落：“你看，他们个个对我恭恭敬敬。可我坐在这书房里，却觉得像坐在一个四面透风的戏台上。我咳嗽一声、批份文书，用不了多久，该知道的人就都知道了。”

康明远转回身，脸上写满无奈的实情：“所以，向安陕府的伊照雪借调人手，是我眼下能想到最可行的办法。虽然慢些，但来的真是‘外人’，和本地这张密密麻麻的网毫无牵扯。只有他们来查，才有可能出其不意。”

他长长叹了口气，自嘲道：“现在可明白了？本官这个镇抚使，听着威风，实则是身陷泥潭，进退两难。”

李同尘闻言一惊：“康大人！那我们现在在您这书房里谈话，岂不……”

康明远摆摆手：“无妨。这间书房内的谈话，本官还是能确保隐秘的。只是你们出去之后，最好先佯装离开，再暗中折返。”

李同尘点了点头，却又想到另一处，疑惑道：“还有一事……这晋州府离京城不算太远，怎还会有如此多世家门阀盘踞？我在南方任职时，似乎少见镇抚司的权柄被掣肘至此……”

“李兄，这你就不懂了吧！”周文渊一听，顿时来了精神，笑着插话，“靠北方的这些世家门阀与南方的那些修炼世家不同，北方的世家根基大多在读书人身上。正所谓一人得道，鸡犬升天——家里但凡出一个进士，族中亲友便能借他的官身权势，在地方上立足。那进士本人有无修为不好说，但既有了权位，为亲族弄些修炼功法、谋些资源，总不是难事。世家便是这般渐渐成形的。况且……”他故意拖长了调子，朝李同尘挑了挑眉，“这帮读书人，最是讲究同乡、同窗、同榜，彼此抱团。李兄，你懂的吧？”

李同尘听得一时无语，只得默默转开了视线。

周文渊见李同尘一时语塞，趁势接过话头，对康明远笑道：“康大人放心，查探的事儿就交给我们。”

康明远也露出笑容，颔首道：“那本官便静候佳音。能否借此机会，在这些盘根错节的世家铁板上撬开一道口子，可就倚仗诸位了。”

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