的骸骨。

路边沟壑里蜷曲着一具骨骸，裹身的破布早已糟烂，扭曲的骨架空洞地仰面朝天，几只硕大的绿头苍蝇贪婪地围绕着仅存的一些组织碎屑飞舞，发出嗡嗡的闷响。

不远处，半截埋在土里的骸骨旁，散落着一个褪色沾泥的拨浪鼓。

小和尚的脚步猛地顿住。巨大的悲悯瞬间淹没了他清澈的眼眸，他低低念了声佛号。他毫不犹豫地就要走向那具可能属于幼童的小小骨骸，想将其收殓安葬。他无法忍受佛门子弟对曝尸荒野惨状的袖手旁观。

“慢着！” 李同尘一把拦住他胳膊。

小和尚猛地抬头，眼中充满惊愕与不解：“李师兄！为何拦我？佛门慈悲，岂能任其曝露荒野，魂魄难安？！”

李同尘眼中同样闪过不忍，随即被冰冷的决断取代：“他们死去很久了！魂魄或已消散往生。但在我们还未找到的村子、城镇里，可能还有无数活人正在挨饿、受渴！每一刻都有人倒下！我们没有时间停下！”

林霁站到小和尚身边，声音清冷直接：“他说得对。逝者苦难已了，活人却还在受苦。此刻停下安葬骸骨，对仍在受苦挣扎的活人来讲，毫无助益。死者，要让路给生者！”

小和尚身体微微发抖。他看看李同尘的坚决，看看林霁的冷静，再看看那小小的骸骨和拨浪鼓。他紧抿着唇，深深吸气，仿佛将那无边的悲怆吸入肺腑，又缓缓呼出。他对着骸骨方向，双手合十，深深一躬：“阿弥陀佛……愿离苦得乐……贫僧……告罪了。” 语声哽咽。旋即，他决然转身，不再看一眼那惨景，大步跟上。

队伍终于抵达一个村庄。眼前景象比路上所见更令人心寒。整个村子笼罩在沉沉死寂之下，没有炊烟，没有犬吠鸡鸣，连风声都消失了。土坯房子大多坍塌成废墟，断裂的土墙在斜阳下投下扭曲的长影。积尘覆盖了一切，让整个村子看起来灰败无比。村口老树彻底枯死，唯一的水井，井口残破不堪，向下望去只有浓稠的黑暗和一股阴冷的霉烂气混合着尘土味翻涌上来——那是此地生命消亡后遗留的气息。

李同尘停下脚步，凝重地扫视这片死域。静默片刻，他转身对众人道：“以防万一。散开，挨家挨户搜！仔细找！看……是否还有人活着，哪怕只剩一口气！如果……” 他喉结滚动了一下，“确认是死在屋里的……别动，立刻撤出来。记住，活人！才是目标！”

众人沉默点头，迅速分散走向沉默如坟的废墟。林霁、小和尚、周文渊立刻行动。丁航略一犹豫，最终