只将布包系在腰间，又换上一身不起眼的灰布短打，独自一人，悄无声息地出了归云居，径直往城外而去。

他要去杀人。

杀阮知秋。

昨夜阮知秋那番“罢官蛰伏，以待起复”的言论，像一根毒刺，深深扎进了他心里。无论这话有几分真、几分虚张声势，小道士都不愿赌，也不敢赌。他忘不了吴老篾被掏空的心口，忘不了冯二狗、何大满这些名字背后可能代表的鲜活生命，忘不了那些无声无息消失在永宁城阴影里的囚犯、混混和乞丐。既然律法的绳索可能捆不住这披着官袍的禽兽，既然他背后那潭深水暂时无法触及，那么，就由他来讨这份血债。

他选了一处官道旁的密林，据周业透露的模糊路线，押送阮知秋进京的队伍多半会经过这里。他提前潜入，寻了处枝叶茂密的高地潜伏下来，布包解开，里面是一套夜行黑衣和蒙面巾——他昨日特意在成衣铺买的，最普通的样式。

然而，当他换上这身行头，借着晨曦微光打量自己时，不由得一阵牙疼。大白天，朝阳晃眼，官道上已有零星赶早的行商和农夫。他这一身黑，趴在绿油油的树丛里，简直像个生怕别人看不见的傻孢子。 距离官道也还有一段距离，中间是开阔的田地，毫无遮蔽。

“失策了……”他低声咕哝，只得将蒙面巾塞回怀里，黑衣也脱下来反穿，露出里面普通的灰布面。只能等，等队伍走到前方那段夹在山坳与密林间的窄路，那里行人稀少，林木也更靠近官道。

等待的时间格外漫长。日头渐高，官道上尘土飞扬。约莫一个时辰后，一队人马终于出现在视野尽头。十几名穿着公服的差役押着一辆囚车，缓缓行来。囚车里，阮知秋穿着囚衣，披头散发，萎靡地蜷缩着，与昨日大牢里那最后的癫狂模样判若两人。

小道士屏住呼吸，估算着距离和时机。队伍渐渐靠近那片理想的伏击路段，行人果然稀少起来。他像只狸猫般悄无声息地滑下树，借着灌木丛的掩护，向官道边缘摸去。指尖已扣住了腰间暗藏的短刃——桃木剑太显眼，他换成了更利于突袭刺杀的利器。

就在他伏低身子，准备暴起发难的刹那——

异变陡生！

“嗖！嗖！嗖！”

数道弩箭带着凄厉的破空声，自对面林间的阴影中疾射而出！箭镞寒光凛冽，瞬息即至。

“噗嗤！”“呃啊——！”

押送队伍前列的两三名衙役根本来不及反应，便被弩箭贯穿胸膛、肩胛，惨叫着踉跄倒地，