尖斜挑——“叮”的一声脆响，竟以木剑精准点中钢刀最薄弱处，那死士虎口一震，刀势稍滞。李同尘趁势进步，剑随身转，轻灵划过对方手腕，鲜血迸溅，钢刀落地。他并不恋战，剑招一收即退，目光始终扫视全场。

小和尚虽修为不高，却是队伍中最坚实的屏障。他双手合十，低诵佛号，周身泛起淡淡金光——金刚不坏神功已然运转。三名死士同时扑来，刀剑齐至，小和尚不闪不避，“铛铛铛”三声闷响，刀剑砍在他金光笼罩的身上，竟只留下浅浅白痕。

他趁机从芥子环中取出一柄有些“骚气”的禅杖——杖身鎏金，一挥之下环声清越。一死士欺身近前，小和尚禅杖横扫，杖未至，一道金色“卍”字佛印已破空而出，正中对方胸膛。那死士如遭重击，倒飞出去，撞塌了一段花墙。

胡铁牛身为永宁城镇抚司总旗，修为扎实，一双拳法大开大合。他面对的是两名配合默契的死士头目。一人使链子枪，远攻牵制；一人使双短戟，近身搏杀。胡铁牛暴喝一声，双拳化作一片拳影，将链子枪荡开，同时侧身避过双戟直刺。他看出使链子枪者乃是关键，猛然踏步前冲，不顾左侧袭来的短戟，一拳锤向链子枪死士。

那死士慌忙回枪格挡，胡铁牛却拳势一变，手自下而上直击——“呯”一声，链子枪死士胸前衣甲破裂，鲜血淋漓。此时左侧短戟已至，胡铁牛回手不及，竟以左臂硬格，“咔嚓”骨裂声响起，他却眉头不皱，反手一刀将使短戟的死士逼退。

战斗激烈而短暂。这些死士虽悍不畏死，但镇抚司众人配合默契，不过一炷香时间，黑衣人已倒下大半。剩余几人见势不妙，试图退入后衙，却被提前埋伏的上官手下截住——原来上官早已暗中分派人手，封锁了所有可能逃窜的路径。

“大人，发现暗道！”一名上官的手下从后衙书房内疾步而出，手中提着一名试图启动机关的死士。那死士嘴角溢出黑血，已然服毒自尽。

上官神色不变：“进去。”

暗道入口藏在书房博古架之后，向下延伸的石阶潮湿阴冷，壁上苔藓斑驳。越往下走，那股混合着血腥与腐臭的怪异气味越浓。

地下暗室比想象中更大。中央是一个诡异的法阵，以暗红色不知名颜料绘制，纹路扭曲如活物蠕动。法阵中心，赫然是一个足有数人合抱大小的肉瘤——它通体暗红，表面布满搏动的血管，正中央裂开一道缝隙，如同巨口般一张一合。

阮雪儿就站在肉瘤旁。她已褪去平日大家闺秀的伪装，长发无风自动，