，似乎想再说什么，但最终什么也没说，只是微微叹气，转身离开。

院门关上后，何雨柱深深地呼出一口气，肩膀一阵酸麻。他握着扫帚的手微微发颤，头疼也随之加剧。

娄小娥走到他身边，轻轻开口：“柱子，你是不是太拼了？”

他摇摇头，声音低沉：“不拼，不行。只要我退一步，他们就会觉得你可以被轻易干扰。”

她看着他，心里生出一股复杂的情绪——他不是为了自己而坚持，而是为了她，也为了他心里那份无法妥协的原则。他拒绝的不只是秦淮如的提议，更是任何可能威胁到她的因素。

“你真的不累吗？”她低声问。

“累。”他承认，声音中带着一丝苦涩，“可累也要坚持。”

她沉默，眼神落在他手里的扫帚上。那扫帚似乎不仅仅是清扫院子的工具，也像是在稳住他内心的秩序。

何雨柱望着院子里落叶散落的角落，心里清楚，这条坚持的路，还远没有结束。即便头疼、疲惫，他也绝不会妥协。

院子里的风吹动落叶，沙沙声像是一种无声的嘲弄，让他心里更添几分烦躁。刚才秦淮如的提议还在脑子里回旋——明明只是个帮忙的建议，可对方的语气和眼神里带着的轻视，让他整个人像被钉在原地，难以呼吸。他感觉自己被别人轻描淡写地评价了努力和坚持，这种微妙的羞辱感让他异常不愉快。

“真是够了……”他低声嘀咕，声音干涩。扫帚的木柄被他握得紧了些，手心渗出细微的汗。

娄小娥从屋里出来，看到他皱着眉，神情紧绷，心里一紧：“柱子，你怎么了？看起来不太高兴。”

他摇摇头，嘴角勉强挤出一丝笑：“没事，只是有点不太舒服。”

“是头疼吗？”她关切地问，眼睛里闪着光。

“不是头疼，是心里不太愉快。”他说，语气中带着少见的疲惫。

她蹲下身，眼神直直看着他：“不愉快？为什么不说？难道是那个人吗？”

何雨柱握着扫帚的手微微一颤。他想否认，可心底的火气让他无法掩饰：“嗯，是他……秦淮如。他说得好听，可我感受到的，是轻视。”

娄小娥轻轻叹息：“你总是这么敏感吗？”

他抬头看她，眼神复杂：“不是敏感，是不想让他们随意干扰你，随意评价我所做的努力。”

她沉默了片刻，心里涌起一股暖意，同时又有些担心：他为她坚持得如此坚决，却连自己