瞥了一眼身后的自家门口，“作证？我小子能作证，可那是半夜，你们要一个孩子说什么？”

“那你有没有听到鸡叫？”何雨柱追问。

“听到个屁！半夜我一门心思想把小子拉回去，还顾得上什么鸡叫！”

易中海冷哼一声：“你就是心虚！”

“你才心虚！”

两人又要吵起来，何雨柱心里一阵烦躁，他的手指在裤缝边无意识地摩挲着，脑中闪过一个念头：这院子的人哪一个没有点心思？要是鸡真的不见了，凭什么就一定是许大茂？可易中海眼里的那股火，显然不是空穴来风。

风从屋檐间钻过，吹得挂在晾衣绳上的旧毛巾猎猎作响，像是在给这场争执伴奏。何雨柱深吸一口气，忽然想起今早自己来厨房时，看到墙角有几根羽毛，那羽毛沾着一点水渍，颜色和易中海家的母鸡极像。他当时只当是风吹过的杂物，如今一想，背后却像有根针在轻轻扎着心口。

“易大爷，”他忽然开口，语气比刚才更低沉，“你那鸡是几点发现不见的？”

“天刚亮。”易中海眯起眼，“差不多寅时左右。”

“天亮前后，院子里有人听见动静吗？”

人群中有人摇头，有人小声议论，但没有一个能说出确切的时间。

许大茂冷笑着，眼中闪过一丝嘲讽：“听见没有？这就是证据？凭空一张嘴就能咬我？大爷，你这德行，真不像话。”

易中海的脸色阴沉得像要滴出墨来，握着拐杖的手关节泛白。他想说什么，却又似乎有些迟疑。何雨柱敏锐地捕捉到这一点，心里更觉不安。他抬头看了看天色，黄昏的光线像一层旧铜皮，慢慢压了下来，院子里的每个人都被这昏暗的光影拉得更长，面孔也变得模糊而诡秘。

“大家先别散，”何雨柱忽然提高声音，“我看这事不能就这么糊弄过去。鸡不见了是事实，可我们不能凭着一两句话就定人家罪。等天黑前，我去看看院门外的沟渠，也许能找到点东西。”

话音一落，院子里立刻传来一阵低低的议论声，像一窝被惊动的麻雀。易中海眼中闪过一丝不甘，却终究没再开口。许大茂双手抱胸，嘴角微微上扬，那神情里既有一丝讥讽，又像是被逼到绝境后的倔强。

何雨柱没有再多说，转身往院门外走去。他的心里翻滚着各种猜测，每一个都像被黄昏的风吹得摇摇欲坠。那几根羽毛的影像在脑中一遍遍浮现，他越想越觉得不对劲：如果真是许大茂偷的，为什么院门口没有任何