“都散了吧，整天嚼舌根子，就知道看热闹。等哪天轮到自己头上，看你们还说不说得出风凉话。”

人群被他一吼，嘀嘀咕咕散了，但那种隐隐的期待和窥探的气息，却没能真正消散。

夜幕降临，易中海家灯火暗淡，他一个人坐在桌前，盯着那盏油灯出神。何雨柱推门进来时，正看到他在发呆，心里一阵不是滋味。

“二大爷，您要不跟我说说？到底咋回事？”

易中海叹了口气，眼神中满是疲惫：“柱子，人啊，别以为有点位置就能稳当一辈子。树大招风，我这些年做的决定，得罪的人多了去了。现在风一刮，树倒猢狲散。”

“可您也不能光这么坐着呀。”何雨柱急了，“得想法子呀。厂里头您不是还有些老关系吗？找他们聊聊，说不定能周转过来。”

易中海苦笑着摇头：“柱子，等你到了我这把年纪，就知道有些事是强求不来的。人走茶凉，这个道理我算是明白了。”

何雨柱听得心里酸楚，可他还是一咬牙：“二大爷，就算真到了那一步，您也不是一个人。咱院子里还有人记得您的好。”

易中海看了他一眼，眼眶微微泛红，喉咙里像是堵着什么，半天才挤出一句：“柱子啊，有你这句话，我就不算白活。”

何雨柱独自坐在自己屋里，手里端着碗凉下来的面条，筷子在碗里拨弄了几下，却怎么也吃不下去。屋外传来猫叫，夹杂着风吹过晾衣绳的“呼啦”声。他的心里翻江倒海，隐隐有些烦躁。

“唉……”他轻声叹了口气，把筷子一放，靠在椅背上，脑子里全是二大爷那灰败的神情。

他明白，二大爷的事表面上是厂里的决定，实际上对一大爷来说才最为棘手。

“这下可麻烦了。”何雨柱心里暗道。他清楚，一大爷平日里在院子里威望极高，可这威望很大一部分还是建立在二大爷稳住局面的基础上。要是二大爷真没了工作，院子里的势力平衡只怕就要乱。最怕的，就是有人趁机浑水摸鱼。

想到这，他下意识攥紧了拳头。

夜深时分，院子安静下来，偶尔能听见哪家柴火熄灭时的噼啪声。何雨柱却翻来覆去睡不着，他心里想着：“我得去找一大爷聊聊，这事不能拖，等到彻底成了定局，那就什么都晚了。”

第二天清晨，天刚蒙蒙亮，院子里就有鸡叫声传来。何雨柱洗了把脸，提着搪瓷缸子，快步朝一大爷屋里走去。

屋门还没敲，里面传来一阵咳嗽声，紧接