艺。

晚上饭点儿一过，馆子里收拾得干干净净，他却没急着关门。把灯油点亮，他一个人坐在案板前，手里把那本笔记本翻开，一页页翻到汤羹那一栏。师傅留给他的字迹还清晰：“汤有三境，第一境是清，第二境是鲜，第三境是韵。若只得清鲜，而无韵味，则易生厌。”

何雨柱盯着那行字，心里像有块石头砸下来似的，闷得发疼。昨天那碗汤，他确实得了个清鲜，可要说韵味，怕还差得远。他不甘心，就这么被人说成花架子。他合上本子，把袖子卷起，重新把锅灶点着。

“来，咱今天不信邪！”他低声咕哝着，像是在给自己打气。

锅里放入鸡架，他又加了些虾皮提味，还从袋子里拿出几颗陈年干贝，丢进去。随着热火升腾，香气比昨天更浓郁。他尝了一口，舌尖微微一颤，心里头立刻冒出一股喜意：“嗯，有点门道了！”

可他并不急着高兴，而是反复尝试，换不同的火候，不同的佐料搭配。一个人忙到深夜，汗水浸透了后背。他蹲在灶台边，端着一碗汤吹凉，喝下，闭眼感受。味道像潮水一样散开，他心里忽然一亮：“这就是韵！”

第二天一早，何雨柱主动端了几碗汤，敲开了二大爷的门。

“二大爷，您给尝尝。这回看您还能挑什么刺。”

二大爷愣了愣，见他神色认真，也不好推脱，接过碗吹了一口气，抿了一口。片刻后，他胡子一抖，笑了：“哟，这滋味可真不一样。昨天那碗是个头，这碗才是个尾。”

“什么意思？”何雨柱皱眉。

“昨天的汤，喝一口惊艳，再多喝几口就觉得寡了。可今天这汤，头一口不见得震天动地，可越喝越有味，越喝越想再来一碗。”二大爷放下碗，眼神透出几分赞许，“柱子啊，你这手艺，是下过功夫的。”

听到这话，何雨柱心里的那口气才彻底舒展开。他憋了一夜的闷火，这一刻终于像灶火一样散了。他嘴角上扬：“行，看来我没白折腾。”

晚上开门时，他把新汤放在了菜单最上头，还特地写了个名字：“柱子鲜汤”。有人一看，打趣道：“这名字怪土的。”

何雨柱哈哈一笑，满不在乎：“土不土不重要，喝了你就知道。”

果然，顾客一碗接一碗，有的还特地把碗舔得干干净净，舍不得剩下一口。有人边喝边说：“这汤啊，越喝越上瘾。”

何雨柱站在灶台后，眼神闪着光。他知道，这碗汤不仅仅是个菜，而是他在这条路上的第一