人交头接耳。一个年轻小伙子笑嘻嘻地说：“哪家锅里熬肉呢？这味儿也太馋人了。”另一个则应声：“不会是柱子吧？他做饭那手艺，要真炖起排骨，能香死人。”

何雨柱心头“咯噔”，手心全是冷汗。他咬咬牙，猛地把锅盖盖紧，又把灶火彻底压熄。屋子里顿时暗下来，只有锅里余热还在冒着小股香气。他盯着那口锅，心里乱作一团。

“不能再煮下去了，再煮院子都得围过来。”他暗暗下决心，可心里又不甘心，毕竟肉才刚下锅，还没到最香的时候，就这么停下，实在可惜。

就在这时，门口突然响起敲门声，“咚咚咚”三下，何雨柱心口猛地一缩。

“柱子，你在家呢？”声音是秦淮如的。

何雨柱赶紧擦了擦额头的汗，硬挤出笑声：“在呢，在呢，怎么啦？”

“你开下门，我有点事想找你说。”秦淮如的声音柔和，却透着几分探究。

何雨柱心里打鼓：她要是真进来，怕是立刻就能闻到锅里的香味。可这门要是不开，反而更让人怀疑。他犹豫片刻，还是开了一道缝。

秦淮如走进来，眼睛下意识扫了一眼屋子，鼻子微微一动，果然嗅到了隐隐的肉香。她没有直接说破，只是轻声道：“柱子，你这屋子里怎么这么热啊？满头是汗。”

“啊，这不是点了火，想煮点粥，凑合吃口饭。”何雨柱笑着搪塞，手还刻意往桌上指了指，“你看，不就那点粥米。”

秦淮如心里明白，他这是在遮掩，可她也没拆穿，只轻声提醒：“你小心点，院子里的人鼻子都灵着呢，别让人看出破绽来。”

何雨柱愣了下，心里一阵暖意。他低声应了一句：“嗯，我知道。”随即把锅往灶里挪了挪，又往火灰里压紧，装作没什么大不了的样子。

秦淮如见状，只叹了口气，转身往外走。临走时，她轻声丢下一句：“别太冒险了，知道吗？”

门关上的一瞬间，屋里又只剩下何雨柱一人。他盯着那口锅，心里五味杂陈。既有惶恐，又有一丝踏实。惶恐的是院子里随时可能爆发的窥探，踏实的却是——至少还有人替自己说话，提醒自己。

他慢慢揭开锅盖，锅里排骨已经煮得半熟，汤面泛着油花。何雨柱舀了一小勺，轻轻抿了一口，肉香滑进喉咙，整个人都舒坦了不少。可这点满足转瞬即逝，随之而来的，是更浓的忧虑。

“这汤，今晚只能自己小心喝，得分几次，不能让人发现。”他暗暗盘算，把锅挪到角落里