，仿佛一天的疲惫都被这锅汤给化开。

汤越煮越浓，屋里香气渐渐厚重，连他自己都被勾得直咽口水。他想尝一尝，又怕太早，索性找了个小板凳坐下，眼睛盯着火苗跳动，心里却止不住飘忽。

“这排骨汤要是让院里人知道，可不得闹腾？”他暗自嘀咕，心里微微有些发虚。今晚上跟贾张氏周旋一番，他已经看透了，这些人就是盯着他手里那点东西。要是风声传出去，说不准明天大门口就得挤一堆人来借口蹭饭。想到这里，他忍不住皱了皱眉。

可随即心里又生出一丝得意：“再怎么说，这也是我本事，谁能管得了？再说了，这么大一锅汤，我喝不完，淮如过来帮衬一口，也算有伴。”一想到秦淮如白天替自己解围的模样，他心里隐隐一暖。要不是她，今天的场面说不定真得收不住。

汤水咕嘟翻滚，香气越来越浓，骨髓里的油脂慢慢渗出，泛起一层晶亮的光。何雨柱再也忍不住，舀起一勺吹了吹，轻轻抿上一口。那滋味浓厚，汤汁顺着喉咙滑下去，暖得他浑身舒坦，心底一股满足油然而生。

“好汤！”他忍不住低声赞叹，眉眼间都舒展开来。

这时，院子外却传来一阵脚步声，不快不慢，似乎有人正往这边走来。何雨柱心头一紧，赶紧放下勺子，火苗压得低低的，耳朵竖起来仔细听。

“要是又是贾张氏，那可真要命。”他心里暗叫不妙，额角冷汗都冒了出来。

他耐着性子等了一会儿，把火收得极小，舀出一大碗。白瓷碗里汤色乳白，几根排骨冒着热气，葱姜的清香混着骨香，直钻进鼻子。他端着碗坐在炕沿上，双手被热气熏得泛红，却觉得整个人像是被暖流包裹，舒坦得很。

第一口汤下肚，满口浓香，骨髓的鲜甜顺着舌尖流到喉咙深处，暖得他忍不住眯了眼。第二口下去，连胃里都跟着舒展开来，仿佛一整天的疲累都化成了一声叹息。

他心里暗暗得意：“值了，今晚算是犒劳自己。”那种满足感，像是藏在心口的秘密，只有自己懂。他喝得慢，生怕一不小心就把碗见底，好像不舍得让这片刻的安宁结束。

喝到最后，他咬着骨头啃了几口，唇齿间满是香浓的油汁，油光顺着手指流下，他抬手抹在衣角上，心里只觉得畅快。汤碗一见底，他长长呼出一口气，像是打了一场胜仗。

“这才叫过日子。”他心里暗想，随即又有几分担心冒出来，“以后还是得小心点儿，要是再被院里人闻着味儿，麻烦就大了。”不过，担心归担心，