秦淮如一怔，望着他手里的饭盒，眼神里像是掀起了层层涟漪，话在喉头转了几圈，终究没出口。

“我没事的。”她又低声说了一句，仿佛要打破这沉默的空气。可话音一落，她自己也知道，这句安慰是多么苍白无力。她已经咳得整晚整晚睡不着觉，白天强打精神照顾几个孩子，连菜刀都握不稳，豆腐切下去都能震得手抖——她哪是没事，只是逞强罢了。

何雨柱眼皮微垂，像是没听见那句话一般，只淡淡应了一声：“汤别凉了，趁热喝。”

说完，他就转身要走，可脚步刚动了半步，又顿住。他站在门槛前，背对着她，片刻之后缓缓开口：“秦淮如，你要真有什么事，别瞒我。”

秦淮如望着他的背影，鼻子一酸，却强忍着没哭，只轻声道：“知道了。”

何雨柱没有再说话，迈着沉稳的步子离开。他的背影在阳光下被拉得很长，拖着他一身的疲倦与愁绪。

可他刚一回到自己厨房，还未收拾炊具，便听到院外传来脚步声，急促又沉重，紧接着就是一声暴喝：

“何雨柱，你给我出来！”

是易中海的声音，带着掩不住的怒火。

何雨柱微微皱眉，搁下手里的锅盖，擦了擦手走出厨房。他才刚跨出门口，就见易中海气势汹汹地冲了过来，身后还跟着几个看热闹的街坊，其中就有许大茂和阎解成。

“柱子啊，你可真行。”易中海眼中带火，指着他鼻子开口就骂，“那鸡是你抓的？那是我一早托大茂带回来的土鸡，准备中午给我老姐炖汤的，你说你张口就要，伸手就拿，是不是太不拿规矩当回事了？”

何雨柱眼神一沉，冷冷道：“那鸡不是你家的，是大茂的。大茂答应我拿的。”

“那也得打声招呼！”易中海语气拔高，脸憋得通红，“你说拿就拿，你眼里还有没有我这个院里长？我不就是这两天没管你，给你点面子？你这就蹬鼻子上脸了？”

围观的人越聚越多，窸窸窣窣的议论声四起。有人低声嘀咕着“柱子这回玩大了”，也有人偏向他说“他是拿去救命的，又不是拿去卖”，但不管哪边，这种场合的风头总归是少不了的。

何雨柱不怕吵架，他怕的是没理。可这回，他真不觉得自己做错了。他眼神如钉，直视易中海：

“我拿那鸡，是因为秦淮如咳得厉害，咳得她晚上喘不上气，吃不下饭。你要是不信，我让你亲自去看看她现在什么样。”

“你别拿这话搪塞我！