究，谈不上获取。”

“萧宗主不必谦虚。”炎绝笑了笑，笑容却不达眼底，“影界本源关乎两界平衡，绝非一宗一派可以私藏。焚天谷愿与青元宗合作，共同研究本源之力的运用，所需资源，我焚天谷可以承担七成。”

这话看似合作，实则是想分一杯羹，甚至想主导研究。

萧凡淡淡回应：“本源之力的研究关乎重大，需联合东域各宗共同商议，青元宗不敢擅自做主。炎谷主若有兴趣，可参与三个月后的东域宗门大会，届时我们再详谈。”

炎绝脸色微沉：“萧宗主这是不给焚天谷面子？”

“非是不给面子，而是规矩如此。”萧凡语气平静，却带着不容置疑的坚定，“青元宗能有今日，靠的不是投机取巧，而是一步一个脚印的积累。本源之力的研究，也需循序渐进，绝非一朝一夕之事。”

炎绝盯着萧凡看了半晌，见他始终神色不变，终于冷哼一声：“好一个‘规矩如此’。希望三个月后的宗门大会，萧宗主还能如此硬气。”说罢，起身拂袖而去，连告辞都省了。

看着他离去的背影，赵岳皱眉道：“这炎绝心胸狭隘，怕是不会善罢甘休。”

“无妨。”萧凡不以为意，“焚天谷虽强，却远在西域，若敢来东域撒野，我青元宗接下便是。”他顿了顿，对赵铁柱道，“加强与浩然书院、千佛宗的联系，提前通报焚天谷的态度，让他们有所准备。”

“是！”

焚天谷的到访，如同一个信号，让东域的局势变得微妙起来。越来越多的域外宗门开始关注青元宗，关注影界本源之力，其中不乏像焚天谷这样实力强劲、野心勃勃的势力。

一个月后，南域“万毒教”派人送来一封密信，隐晦地表示愿以三种剧毒秘方换取本源之力的研究样本；

两个月后，北域“冰魄宫”的圣女亲自到访，提出以冰魄宫的镇派之宝“万年寒冰髓”交换与青元宗的合作权；

甚至连传闻中早已不问世事的中州“天机城”，都派来一位白发老者，名为拜访，实则是用推演之术探查青元宗的气运与潜力。

面对这些或明或暗的试探与拉拢，萧凡始终保持着清醒的头脑——合作可以，但绝不能让青元宗主导的影界研究沦为他人的嫁衣；交流可以，但必须守住底线，绝不能让本源之力的秘密外泄。

他一面积极筹备东域宗门大会，一面加快青元宗的实力提升。在他的指点下，赵铁柱成功突破元婴，雷云也晋入金丹后期，变异雷灵